這個思想常在他的口中。
人者，能以人工補天行，使精神上一切理想的道德無不可由之而達到又達到者也。（《杭育》十）
說得詳細點，便成了他的“品物進步論”。
總括言之，世界的進步隻隨品物而進步。科學便是備物最有力的新法。
什麽叫做世界的進步止隨品物而進步呢？……人類或雲已有三兆年，或雲有了一兆年。姑取後說，認為隻有一兆年，於是分：
七十四萬年為原人時代，品物一無所有。
十五萬年為老石器時代，器物止有不多幾種的堅石卵，名曰石斧。
十萬年為新石器時代，器物始有石斧，石箭，骨針，角錘，種種，——甚而至於有青銅器。
一萬年至今為書契代了結繩，文明肇開時代。自琴瑟，耒，杵臼，至今輪船，火車，飛機，潛艇，無非極言其品物之多而已。
即論這書契以後的一萬年：
五千年草昧初開時代，……那時的茹毛飲血，衣不蔽體的狀態，東西不能諱。
三千五百年為專製時代。……
三百年為憲政時代，——西方歌白尼一聲大喊，太陽居中而不動，金牛憲章成立。
一百五十年為共和時代，則華特的汽機出世之故。……（《杭育》十一）
吳先生對於物質文明的信仰是很可以叫我們這些信仰薄弱的後生小子奮發鼓舞的。他曾自己宣布他的幾個信條：
1.我是堅信精神離不了物質。（《宇宙觀及人生觀》）
2.我是堅信宇宙都是暫局，然兆兆兆兆境沒有一境不該隨境努力；兆兆兆兆時沒有一時不該隨時改進。
3.也許有少數古人勝過今人，但從大部分著想，可堅決的斷定古人不及今人，今人又不及後人。
4.善也古人不及今人，今人不及後人；惡也古人不及今人，今人不及後人。知識之能力可使善亦進，惡亦進。人每忽於此理，所以生出許多厭倦，弄成許多倒走。