生活中我們會看到這樣一群人，為了不浪費一分錢，他們往往周末不和朋友們一起出去玩、一個月都不出去逛一次街。還有的人為了工作比別人更優秀，強逼著自己下班以後加班兩個小時等，這些強迫自己的人，其實並不是自律，而是偽自律。
心理學家對自律進行深入研究之後，得出了這樣的規律：自律的前期是興奮的，中期是痛苦的，後期是享受的。而很多偽自律的人，卻始終抓住痛苦這一點，認為自律都是痛苦的，不痛苦就不是自律。他們的這種偽自律就像是自虐。
鄭欣宜是著名演員鄭少秋和主持人沈殿霞的女兒。15歲時，她的體重已經達到了200斤。過於肥胖帶給她非常大的壓力。一次，她坐過山車，旁邊的人說：“你坐得進去嗎？安全帶能係上嗎？”聽到這話以後，旁邊的人哈哈大笑。在畢業典禮上，她的同學嘲笑她說：“畢業服有你的尺寸嗎？”
她走到哪裏都會遭到周圍人譏諷她的體重，她開始瘋狂減肥。為了快速減肥，她開始瘋狂地節食和運動，甚至是吃減肥藥。終於在長達十年的“減肥大戰”中她取得了階段性的勝利，從當初的200斤減到不到100斤，引得很多人羨慕不已。
不過好景不長，一段時間以後，她的身體開始反彈，幾乎又回到了原來的體重。
總是顧慮別人的眼光，受別人的看法的影響，不是發自內心的自我約束，這樣的自律就是偽自律。真正的自律帶給我們的痛苦隻是暫時的，熬過了一段時間以後，就不會痛苦了。而偽自律則是“他律”，會讓我們陷入盲目的程度，會給我們帶來無盡的痛苦。
我們用自律來約束自己，避免自己因為過度的欲望而喪失自我。但是那些偽自律的人，不但約束過度的欲望，而且還嚴苛約束自己的正常欲望。