皮羅多決定向別處求救之前，先把情形告訴叔嶽。他從聖·奧諾雷街走到蒲陶南街，被一陣陣莫名其妙的苦惱刺激得非常難受，以為又鬧病了。他腸子裏滾熱的像火燒一般。的確，凡是靠肚子感覺的人總覺得肚子不舒服，靠頭腦感覺的總覺得頭痛。生命力集中在身體上什麽部分完全由氣質決定，但在大風浪中受到傷害的必然是這個部分：所以懦弱無能的鬧肚子痛，拿破侖是沒頭沒腦的睡覺。一個愛麵子的人要能夠克服傲氣，放棄自信，一定先得幾次三番被無情的事實逼迫，像踢馬刺似的把他的心刺得沒有了辦法才行。皮羅多直打熬了兩天才去見叔嶽，而且還是為顧到親戚關係才下了決心的：無論如何，他的情形不能不向嚴厲的五金商交代。但是到了門上，像孩子走進牙醫生診所那樣要發暈的感覺又來了；不過他的心虛膽怯關係到整整一生，而不是為了暫時的痛楚。皮羅多慢吞吞的上樓，看見老人家坐在火爐旁邊看《立憲報》，麵前的小圓桌上放著他菲薄的午餐：一塊麵包，一些牛油，一塊勃裏乳餅，一杯咖啡。
“他真是一個看破世情的哲人。”皮羅多這麽想著，暗暗羨慕叔嶽的生活。
比勒羅脫下眼鏡，說道：“我昨天在大衛咖啡館聽說羅甘出了事，他的情婦荷蘭美人被謀殺了。我們通知過你不能做空頭買主；克拉巴龍的收條你該拿到了吧？”
“唉！叔叔，就是啊，你一針見血把毛病說出來啦，我沒有拿到收據。”
“該死，那你可傾家**產啦。”比勒羅說著，把報紙掉在地下；雖是《立憲報》，皮羅多仍舊替他撿了起來[82]。
比勒羅心裏湧起許多念頭，把他那張像徽章上的肖像一般嚴肅的臉變得鐵青，仿佛一片金屬在造幣機器裏軋過了一道。皮羅多滔滔不絕的說著，他卻坐著一動不動，從玻璃窗裏望著對麵的牆壁出神。他分明是一邊聽一邊思索，很冷靜的把事情的正麵反麵掂著分量。他從莫豐丟河濱道搬進這四層樓的時候，已經渡過了生意場中的難關，看事情和彌諾斯王[83]一樣清楚。