李斯貝德，表麵上跟瑪奈弗太太鬧翻了，搬到於洛元帥家。在上麵那些事情以後十天，老姑娘跟老將軍的婚約由教堂公布了。為了說服老人，阿特麗納把埃克多不堪收拾的經濟情形告訴了他，還求他絕對不要跟男爵提，因為，她說，男爵近來愁眉苦臉，心緒惡劣，喪氣到了極點……
“唉，他也到了年紀了！”她又補上一句。
因此李斯貝德是勝利了！她馬上要達到她野心的目的，完成她的計劃，出盡她的怨氣。一想到多少年來瞧她不起的家庭，要由她來高高在上的加以控製，她快樂極了。她決定要做她的保護人的保護人，養活這些傾家**產的親族，成為他們的救命星君。她照著鏡子對自己行禮，叫自己伯爵夫人或元帥夫人！阿特麗納和奧當斯要在艱難困苦中度她們的餘年，至於她貝姨，將要出入宮廷，在社會上領袖群倫。
不料出了一件驚人的大事，把蹲在社會的峰尖上洋洋自得的老處女，一個筋鬥摔了下來。
就在頒布第一道婚約公告的當天，男爵得到了非洲的信息。又是一個亞爾薩斯人上門，問明確是於洛男爵本人之後，交出一封信，留下住址走了。男爵隻念了開頭幾行，就好似給雷劈了一樣：
侄婿青及：照我的計算，你收到此信應當在八月七日前後。假定我們所要求的援助要你花三天工夫，再加路上的半個月，我們就要到九月初一了。
如果事情能在這個限期內辦妥，你忠心的約罕·斐希的名譽、生命，還可以得救。
這個要求，是你派來做我幫手的職員提出的。大勢所趨，我不是上重罪法庭，就是受軍法審判。你知道約罕·斐希是永遠不上任何法庭的，他會向上帝的法庭自首。
我覺得你那個職員是個壞蛋，可能拖累你；但他像騙子一樣聰明。他說你應當說服人家，派一個視察、一個特別委員，到這兒來調查弊端，追究罪犯，加以懲處。但我們和法院之間，有誰先來緩衝一下呢？