西卜太太照例橫衝直撞的闖進去，正碰到醫生跟他的老母親在飯桌上。他們吃著所有的生菜中最便宜的萵苣生菜。飯後點心隻有一小尖角的勃裏乳餅，旁邊擺著一盆四叫化水果[90]，隻看見葡萄梗，還有一盆起碼貨的蘋果。
“母親，你不用走，”醫生按著波冷太太的手臂，“這位便是我跟你提過的西卜太太。”
“太太萬福，先生萬福，”西卜女人說著，往醫生端給她的椅子上坐了下來，“喔！這位就是老太太？有這樣一位能幹的少爺，老人家真是好福氣！因為，太太，他是我的救命恩人，是他把我從死路上拉回來的。”
波冷寡婦聽見西卜太太這樣恭維她的兒子，覺得她挺可愛。
“親愛的波冷先生，我這番來是報告你，反正咱們說說不要緊，可憐的邦斯先生情形很不好；並且為了他，我有話跟你談……”
“我們到客廳去坐吧。”波冷指著仆人對西卜太太做了個手勢。
一進客廳，西卜女人就長篇大論的講她跟兩個榛子鉗的關係，又把借錢的故事添枝接葉的背了一遍，說她十年來對邦斯與許模克幫了不知多大的忙。聽她的口氣，要沒有她那種慈母一般的照顧，兩個老人早已活不成了。她自居為天使一流；扯了那麽多的謊，澆上大把大把的眼淚，把波冷老太太也聽得感動了。末了她說：
“你明白，親愛的先生，第一我要知道邦斯先生打算把我怎麽安排，要是他死下來的話；當然，我絕不希望有這一天，因為，太太，你知道，我的生活就是照顧這兩個好人；可是，我要丟了一個，還可以照應另外一個。我是天生的熱心人，隻想做人家的母親。要沒有人讓我關切，當作自己的孩子一樣，我簡直過不了日子……所以，倘使波冷先生肯替我在邦斯先生麵前說句話，我真是感激不盡，一定會想法報答的。天哪！一千法郎的終身年金，可能算是多要嗎，我問你？……這對許模克先生也有好處……咱們的病人對我說，他會把我囑托給德國人，那是他心中的承繼人……可是這先生連一句像樣的法國話也說不上來，我能指望他什麽？再說，朋友一死，心裏一氣，他可能回德國去的……”