原文
夫兵久而國利①者，未之有也。故不盡知用兵之害者，則不能盡知用兵之利也。
注釋
① 國利：對國家有利。
譯文
長期用兵而對國家有利的，是從來沒有過的。所以，不完全了解用兵有害方麵的人，就不能完全了解用兵的有利方麵。
曆史故事
三家滅智伯
春秋時期，晉國有四大家族，分別是智氏、韓氏、趙氏和魏氏。
四大家族中智氏最強，智氏的宗主智伯做了晉國執政。他先後找過韓、魏兩家索要土地，兩家迫於智氏的權勢，都獻上了自家的土地。智伯誌得意滿，又找趙家的趙襄子要地。這回要的，是趙家最好的地，而且是趙家祖先宗廟所在之地。趙家無論如何也不能給，於是智家和趙家就開戰了。
智伯聯合韓、魏兩家伐趙，但韓、魏兩家因土地被強占，早對智伯不滿。最終，兩家反而被趙氏說服，陣前倒戈，不僅殺了智伯，還分了智伯的土地，最後把整個晉國分割成了韓、趙、魏三國。
智伯
春秋末期晉國執政大臣。智伯名智瑤，他與魏、趙、韓三家的土地紛爭，緣於智伯為增強晉國實力，以身作則向國君獻出萬戶封邑，而其餘三家並不願配合。智氏敗亡後，晉國三分，中國從此由春秋進入戰國時代。
華杉詳解
智氏這個例子，是杜佑注解《孫子兵法》時舉的。他說：“兵者凶器，久者生變。若智伯圍趙，逾年不歸，卒為襄子所擒，身死國分。”就是說，智伯圍攻趙國三年都沒成功，這才生出變數，偷雞不成蝕把米。可其實，智伯是個文武全才的人，他的政治、經濟實力都遠超另外三家。如果他攻打趙氏時，能等待時機，周密準備，三家可能就真被他一舉拿下了。晉國可能就成了智國，沒有後來三家分晉的事。但夜長夢多，兵久弊生，反為三家所害。