原文
孫子曰：凡用兵之法，全國為上，破國次之；全軍①為上，破軍次之；全旅為上，破旅次之；全卒為上，破卒次之；全伍為上，破伍次之。是故百戰百勝，非善之善者也；不戰而屈人之兵，善之善者也。
注釋
① 軍：與下文旅、卒、伍都是古代軍隊編製。“軍”是一萬二千五百人，“旅”是五百人，“卒”是一百人，“伍”是五個人。
譯文
孫子說：戰爭的法則是，讓敵國不戰而降是上策，攻打敵國使它投降，次一等；使敵軍完整投降是上策，擊破敵軍就次一等；保持敵軍全旅完整是上策，擊破就次一等；保持敵軍全卒完整是上策，擊破就次一等；保持敵軍全伍完整是上策，擊破就次一等。因此，百戰百勝不是高明中的最高明，能不交戰就讓敵人屈服，才是最高明的。
曆史故事
酈食其說降齊國
酈食其是劉邦手下的一位謀臣，經常幫他出謀劃策並出使各國諸侯。其中，他說服齊國歸順劉邦就是一大功績。當時，劉邦與項羽互相爭奪天下，他們各自也收服了一些諸侯。其中的燕國和趙國已被劉邦打敗，酈食其就毛遂自薦去遊說齊王歸順。
酈食其見了齊王田光，便展開了他的遊說。他詳細分析了劉邦與項羽的種種優劣對比，最終說服了齊王。齊王於是撤除了齊國的守備，而酈食其也主動留下做了人質，每天與齊王談笑風生。
酈食其
中國曆史上著名的說客。酈食其少時家境貧寒，好讀書，被當地人稱為“狂生”。劉邦率軍經過他家鄉時，訪求當地豪傑，酈食其從此跟隨劉邦，並出了很多好計策。
華杉詳解
全國為上，破國次之，這又是孫子的“求全”思想。
把敵人圍起來，讓他認清形勢，主動投降是最好不過的。如果敵人做困獸之鬥，我方攻城就肯定會付出代價，還可能隻得到一個破城。更何況戰場上什麽都可能發生，我們也未必能勝利。