原文
不可勝者，守也；可勝者，攻也。守則不足，攻則有餘①。善守者，藏於九地之下②；善攻者，動於九天之上③。故能自保而全勝也。
注釋
① 守則不足，攻則有餘：不足，兵力不足。有餘，兵力有餘。
② 藏於九地之下：九，泛指多數。指深深地隱藏自己。
③ 動於九天之上：指高明地發揮自己的威力。
譯文
使敵人無法戰勝我，這是防守的事；使我可以戰勝敵方，這是進攻的事。采取防守，是因為兵力不足；采取進攻，是因為兵力有餘。善於防守的人，深深隱蔽自己的兵力於各種地形之下；善於進攻的人，能高度發揮自己的力量於各種天候之中。所以，既能保全自己，又能取得全麵勝利。
曆史故事
王翦滅楚
秦王嬴政為統一全國，先是派李信和蒙恬率兵二十萬，南下伐楚。然而楚軍故意示弱，且戰且退，然後突襲李信，大破秦軍，斬殺了秦軍七個都尉。這一仗是秦滅六國期間少有的敗仗之一。嬴政聽到這個消息後雷霆大怒，他趕緊又請王翦出山，而王翦的條件就是要六十萬的兵馬。
嬴政答應了加兵的要求，王翦就率領六十萬大軍來到楚國。他駐紮下來，營門一關，也不出戰，大軍休養生息，甚至還開運動會搞體育比賽。因為秦軍數量眾多，楚軍不敢輕易進攻。雙方就這麽耗了一年，楚軍終於熬不住了，開始頻頻調動。楚軍一調動，難免就會露出破綻，王翦趁機揮師出擊，一舉滅了楚國。
王翦
戰國時期秦國的名將和傑出的軍事家。王翦是秦始皇嬴政手下的大將，連同兒子王賁成為秦始皇統一六國、開疆拓土的最大功臣。他與白起、李牧、廉頗並稱“戰國四大名將”。
華杉詳解
孫子的思想一貫謹慎。“守則不足”，知道自己力有不足，就守。那要力量多大才攻呢？一定要“有餘”才攻。也就是說，光力量夠了還不行，一定要留有餘地，要有壓倒性的優勢才攻。這樣，才能“自保而全勝也”。王翦滅楚的例子，就是六十萬大軍開到別人家門口，但看楚國嚴陣以待，他就等著、守著。守了一年，等楚軍一動，露出破綻，就馬上出擊，一舉得勝。