原文
孫子曰：凡先處戰地而待敵者佚①，後處戰地而趨戰②者勞。
注釋
① 佚：通“逸”，安逸。
② 趨戰：文中指被動地快速奔赴戰場。
譯文
孫子說：凡先到達戰地等待敵人的軍隊，就安逸；後趕到戰地而倉促應戰的軍隊，就疲勞。
曆史故事
晉陽抗周
南北朝時期，北方被魏國統一，稱為北魏。北魏末期，高氏和宇文氏分別篡奪了北魏的政權，將魏國分成了北齊和北周。為了爭奪權力，北齊和北周之間經常爆發戰爭。
這年，北周聯合突厥，又一次發起了對北齊的進攻。由於北齊兵馬未整，北齊的武成帝就想往東逃跑。當時，北齊大將段韶在晉陽守城。天上下著大雪，積雪很深，當斥候(偵察兵)報告周軍離城還有二裏時，齊軍諸將都想出擊。段韶卻提出自己的意見，他認為雪天並不適合衝鋒，也不適合敵人的步兵，所以不如列陣等待，以逸待勞。
不久後，兩軍交戰，齊軍果然大破周軍。
段韶
鮮卑人，北齊開國功臣。段韶是跟隨北齊奠基者高歡最早的臣子之一。他善於禦下，深受士兵愛戴；又因富有計謀，性格溫和、謹慎，從而輔佐了北齊七任君王，出將入相，功勳卓著。
華杉詳解
《虛實篇》與前麵的《形篇》《勢篇》，是講作戰的三篇。先是《形篇》講先勝後戰；然後《勢篇》講以正合、以奇勝，排兵布陣；再之後，《虛實篇》講避實擊虛。這就是三篇的邏輯順序。
“虛實”需要注意的，是敵人有虛實，我也有虛實，敵人有弱點，我也有弱點。能不能把我全都做實了，所有的地方都防備好，一點兒都不虛呢？那是不可能的。所有的地方都防備好，就必然所有的地方都防備不好，因為資源是有限的，人的注意力和精力也是有限的。