原文
進而不可禦①者，衝其虛也；退而不可追者，速而不可及也。
注釋
① 禦：防禦。
譯文
進攻時對方無法防禦，是因為衝擊了敵人的虛隙；撤退時對方無法追擊，是因為迅速得讓敵人趕不上。
曆史故事
舒鳩之戰
春秋時期，吳楚之間發生過很多次戰役，前文裏的許多例子都是出自這兩國，舒鳩之戰也是其中之一。
舒鳩原是楚國的一個屬國。晉國聯合諸侯國伐齊的時候，吳國是晉國的盟友，而楚國是齊國的盟友，所以吳國就教唆舒鳩背叛楚國。後來，楚國質問舒鳩為何背叛。舒鳩的公子說，自己的國家並沒有背叛，為表示誠意，還希望能與楚國結盟。但楚王不相信他，仍要攻打舒鳩，被令尹勸阻道：“舒鳩要跟我們結盟，我們如果討伐它，就是討伐無罪之人，不如暫且放過它，看他們以後的表現。如果他們還背叛，我們也師出有名。”楚王接納了建議，沒有懲罰舒鳩，可舒鳩卻真的再一次背叛了楚國。這次，楚國打定主意要消滅舒鳩了。
楚國要消滅舒鳩，吳國就要救援舒鳩，兩國軍隊在離場相遇。當時，楚國是分左右兩軍前進，但這兩軍被吳國切斷了聯係，無法互相支援。不久，楚國右軍被吳國殲滅，左軍也受到吳軍的壓製。左軍將領子強為了挽回劣勢，將左軍主力放在部隊的後麵，自己則率少數部隊在前麵，誘擊吳軍。吳軍登高望之，發現楚軍人少，又沒有大部隊殿後，便貿然發動了攻擊。結果陷入楚軍的埋伏，遭左軍主力伏擊，大敗而歸，楚軍隨後便攻滅了舒鳩國。
楚國
春秋戰國時期長江流域的諸侯國。先秦時代，長江流域被看作蠻夷之地，楚國也國力貧弱。經過幾百年的發展，楚國在楚成王在位時開始崛起。經過吳起變法後，又進一步壯大，在楚宣王、楚威王時達到鼎盛，疆域遼闊，是爭奪霸主之位的有力強國。