原文
故知戰之地，知戰之日，則可千裏而會戰。不知戰地，不知戰日，則左不能救右，右不能救左，前不能救後，後不能救前，而況遠者數十裏，近者數裏乎？
以吾度①之，越人②之兵雖多，亦奚益③於勝敗哉？故曰：勝可為也。敵雖眾，可使無鬥④。
注釋
① 度：推斷。
② 越人：本書是孫子寫給吳王的，當時吳越爭霸，所以書中的越人即指敵對的一方。此處泛指敵人。
③ 奚益：奚，何。何益於。
④ 無鬥：不能戰鬥。
譯文
能預期在哪兒打，在什麽時間打，就是跋涉千裏，也可以和敵人交戰；既不能預料交戰的地點，又不能預料交戰的日期，就會左軍不能救右軍，右軍不能救左軍，前軍不能救後軍，後軍不能救前軍。何況遠在數十裏外，近在幾裏外(怎麽來得及自救)？
依我分析，越國的兵雖多，對勝敗又有什麽補益呢？所以說，勝利是可以造就的。敵軍雖多，(我們)也可以使它無法(與我方)戰鬥。
曆史故事
周亞夫平劉濞之亂
漢景帝時期，有七個封國叛亂，史稱“七國之亂”。這七個諸侯國中，以吳王劉濞的實力最強，是叛軍的首領。漢景帝就升周亞夫為太尉，領軍平叛。
吳王攻取洛陽的道路中，有漢景帝親弟弟劉武的封國梁國。叛軍擊敗梁軍，梁王劉武每日都派使者求援。周亞夫卻深溝高壘，不理不睬。梁王向漢景帝上書，漢景帝也派使臣命令周亞夫去救援，周亞夫還是見死不救。
其實，周亞夫是趁著叛軍和梁王苦戰時，悄悄斷絕了叛軍後方的糧道。劉濞知道周亞夫劫糧後，便來打他，周亞夫卻高掛免戰牌，不出擊。終於，吳兵糧草沒了，隻好撤退，這下周亞夫的戰日到了。他將反攻地選在了淮北，因為此處平地多，有利於打追擊戰。周亞夫揮師追擊，大破吳軍。