晁錯雖然死了，但並沒有給景帝帶來他希望的那個結果——吳、楚七國並未因晁錯之死而偃旗息鼓、休兵罷戰。當袁盎帶著景帝的密詔去見吳王劉濞，並要求他跪地接詔時，劉濞肆無忌憚地狂笑道：“我已經是東方的皇帝，還要向誰跪拜呢？”
很顯然，劉濞起兵的目的根本不是什麽“清君側，誅晁錯”，而是要跟景帝分庭抗禮，乃至爭奪天下！遺憾的是，在這一點上，景帝太過樂觀了，或者說是僥幸心理過於嚴重了，居然以為犧牲晁錯就能與七國化幹戈為玉帛。
如今，一切都明擺著，吳王劉濞“醉翁之意不在酒”。所以，晁錯不僅死得冤，而且死得毫無價值。至於景帝試圖用政治手段化解這場危機的想法，也無異於癡人說夢。
看來，要消滅這場叛亂的唯一辦法，就隻有戰爭了。
隨後，景帝命元勳之後周亞夫為太尉，統率三十六位將軍出征，迎戰吳、楚聯軍；又命曲周侯酈寄、將軍欒布率部出擊趙國和齊國；同時起用剛剛被竇太後免官的竇嬰，拜其為大將軍，命其率部進駐滎陽（今河南省滎陽市），構築第二道防線。
七國要西進關中，梁國是必經之地。所以，吳、楚聯軍一發動，首要的攻擊目標就是劉武的梁國。叛軍兵臨城下後，劉武一邊拚死抵禦，一邊趕緊派人向太尉周亞夫求救。
出人意料的是，麵對梁國十萬火急的求救信，周亞夫卻視若無睹，始終按兵不動。
他並不是消極怯戰或見死不救，而是出於戰略上的考慮。周亞夫的計劃是：讓梁國在正麵牽製叛軍主力，消耗叛軍的有生力量；他再率領朝廷軍繞到叛軍後方，出其不意地切斷吳、楚聯軍的補給線，然後堅壁清野、固守不戰——待叛軍疲敝渙散、糧盡援絕，再伺機決戰，對叛軍予以致命一擊。