“一個獨行的騎馬人？你瘋了吧？他去了哪裏……跨過柵欄穿過草原。好吧，他肯定在某個地方藏有一輛汽車。我會請求鄰縣警力的協助並封住主要道路。聽著，埃德，詢問看到了這一事件的每個人，並做好筆錄：他是怎麽進來的、做了什麽，又是如何製服那姑娘、如何逃走的。然後向我匯報。”
他花了半個小時召集後備警員，並在卡本縣東南西北的主要公路上安排了巡邏車。公路巡警們接到命令，要檢查每一輛汽車和每一個後備箱。他們要找的是一位身穿白色絲質連衣裙的貌美褐發女士。三點剛過，埃德警官從Ｔ吧牧場外的警車裏打來電話。
“這事很奇怪，警長。我們從目擊者那裏獲得了將近二十份筆錄。那個騎馬人能進來，是因為大家都以為他是來參加狂野西部競技表演的。他穿著鹿皮裝，騎著一匹高大的栗色母馬，戴一頂狐皮帽，頭上還插著一支搖搖晃晃的羽毛，還帶著蝴蝶結[62]。”
“蝴蝶結？什麽樣的蝴蝶結？粉紅色綢帶做的嗎？”
“我說的不是蝴蝶結的意思，警長，而是弓，弓箭的弓。這就越發奇怪了。”
“不用奇怪。說下去。”
“目擊證人都說，當男的衝到聖壇前俯身去抱新娘時，她主動配合了他。人們說，她好像認識他，而且還用雙臂緊緊地抱住他，一起騎馬跨過了柵欄。她要是沒有抱緊他，就會從馬背上掉下來，現在就會在這裏了。”
警長心頭懸著的一塊石頭落地了。運氣好的話，他碰到的不是綁架案，而隻是一次私奔。他露出了微笑。
“證人是不是都是這麽證實的，埃德？男的沒打她，沒把她打昏，沒把她扔到馬鞍上，沒把她作為俘虜帶走？”
“顯然沒有。不過，他造成了許多破壞。婚禮搞砸了，宴會泡湯了，新娘跑了，新郎在鬧。”