英國在19世紀經曆了現代轉型，宗教方麵也不例外，自由主義在19世紀高歌猛進，宗教也發生了相應的變化。從18世紀開始，宗教逐漸淡出政治領域，到19世紀結束時，信仰已完全是私人的事了。國教會和其他教派都對自身在社會中的地位重新思考，各教派之間的對立和分歧也日漸消退。在這種情況下，世俗化成為社會的特征，而世俗化的內涵之一，就是對宗教的高度包容。人們意識到，宗教情感與世俗化並不衝突，它們分屬兩個不同的領域：一個在精神領域，另一個在生存領域。宗教由此找到了新的社會功能，從而在社會轉型的過程中繼續發揮重要作用。國教仍然是主流宗教，但其他教派也呈現“繁榮”趨勢，宗教多元化趨勢出現了。
19世紀英國是一個虔信的國度，維多利亞時代也是自覺信仰的時代，人們相信英國的繁榮和穩定、自由和帝國都植根於基督教信仰，有組織的宗教是社會的中堅力量，沒有宗教，國家會解體。
做禮拜是大多數英國人在星期天的選擇。據1851年3月30日的調查數據，在全國1792.8萬人中，有1041.939萬人出席當天的禮拜儀式，其中494萬人參加國教禮拜，511.4萬人參加非國教禮拜，36.5萬人參加天主教禮拜。因此，在19世紀中葉，星期天做禮拜仍是英國人的主要活動。
國教（English Church）繼續享有獨尊地位。從“國教”這個名稱就可以看出來，它意味著“國家的”宗教，它的正式名稱是“安立甘教”（Anglicanism）或“聖公會”（Episcopalism）。它控製著洗禮、婚禮和葬禮這三件大事，其中洗禮是父母代辦的，葬禮由後人操辦，婚禮是自己安排的，因此婚禮最能代表英國人的宗教傾向，在1844年英格蘭和威爾士的婚禮中國教占90.7%,到1901年仍占66.6%。
國家重要的政治儀典是國教性質的。君主加冕禮由坎特伯雷（Canterbury）大主教主持，國教祈禱和禮儀是國家活動的組成部分，幾乎每一個與國家事務或曆史事件相關的紀念儀式都會有國教牧師參加；議會的開幕、閉幕采用國教的儀式，26個國教主教和大主教是上院的當然成員。更重要的是，英王和王位繼承人必須是國教徒，王室主要成員是國教徒，國家重要的職務基本上也由國教徒擔任，在19世紀政治生活中，非國教的內閣大臣幾乎沒有。