“成吉思”在畏兀兒蒙文文獻中寫作“慶給斯”，日語則稱“經給思”。為什麽會有這麽多發音，這不是我們要探討的問題。我們要探討的是“成吉思”這個名字的含義。一種說法是，“成吉思”是強大的意思；另一種說法是，“成吉思”是海洋的意思；還有一種說法是，“成吉思”是天的意思，成吉思汗就是天可汗，中國唐王朝第二任帝李世民就曾被周邊少數民族國家稱為天可汗；最後一種說法是，鐵木真稱汗那天，有一隻大鳥落在枝頭，叫喚著“成吉思”，也就是說，鐵木真的“成吉思汗”是鳥起的名。
無論是哪種說法，“成吉思”這個名字的確如闊闊出所說的那樣，新奇響亮，尤其是用漢語讀它時，讓人感覺很舒服，引人遐想。很快，“成吉思汗”就在蒙古人的讚揚聲中傳遍蒙古高原，用不了多久，這個名字也通過其他民族傳遍全世界，並像天外梵音一樣，傳了幾個世紀，直到今天。
稱汗那天，鐵木真在親王們的攙扶下坐上氈毯，宣布他就是蒙古人的大汗，號成吉思汗。在那幾位親王殷勤而不失尊嚴的眼神中，鐵木真猛然想到他們那份誓詞，他的心馬上沉了下去。
那份誓詞光明正大的證明，擁護他稱汗的人隻是想把他當成戰爭和狩獵的指揮者，隻想讓他帶領他們去進行劫掠和狩獵。也就是說，鐵木真的“成吉思汗”和從前五花八門的“汗”沒有區別，他隻是一個鬆散聯盟的領導人，各個部族酋長仍有獨立的地位，鐵木真無權幹涉他們的族內事務。
太多的曆史都證明，這種舊式貴族的聯盟方式是危險的。他們隻顧自家利益，一旦他們的小家和聯盟的大家產生分歧，或者是聯盟的可汗失去力量，聯盟就轟然倒塌。
雄才大略、精明透頂的鐵木真幾乎是無師自通地想到了改變聯盟的辦法，這就是把所有部族成員作為臣子放在他的管理之下。