一山不能容二虎，一個蒙古部落中不能有兩個大家夥。人人都知道，鐵木真和劄木合必有一戰，隻是誰都沒有預料到這一戰會來得那麽快。
鐵木真稱成吉思汗的一個月後，兩個無足輕重的小人物站到了曆史聚光燈下。一個是劄木合的弟弟禿台察兒，另一個是鐵木真的部下、劄剌亦兒部的拙赤答兒馬剌。
那一天，拙赤答兒馬剌在草原上看著自己的馬群悠閑地吃草，看著看著困意襲來，就睡著了。禿台察兒在暗處觀察到馬主人的失職，跑出來就趕走了幾匹馬，飛奔而逃。
拙赤答兒馬剌醒來後發現少了幾匹馬，跳上馬背，嗅著盜馬賊的味道追蹤。傍晚，他追上了盜馬賊禿台察兒，他向盜馬賊模糊的身影射出一箭，禿台察兒黴運當頭，箭正中心髒，當場嗚呼。拙赤答兒馬剌在奪回馬之前，心不在焉地看了盜馬賊一樣。這一眼，讓他險些從馬上栽下來，他認出了這是劄木合的弟弟！
殺盜馬賊沒有罪，可在當時的形勢下，如果盜馬賊是劄木合的人，那就是大罪。他驚慌失措地跑到鐵木真處，報告了這個噩耗。
鐵木真馬上召集會議，商討對策。
博爾術斷言，劄木合肯定出兵。合撒兒半信半疑地說：“不能吧，草原上的規矩，殺盜馬賊天經地義，劄木合沒有公理。”
鐵木真同意博爾術的判斷，下令進入戰備狀態。同時派出探子密切關注劄木合的動向，隨時報告。
幾天後，準確的情報送來。劄木合已集結了十三個部落三萬人馬，分為十三個戰鬥單位向蘭湖開來。
情報指出，劄木合的主力是其本部劄答闌部和鐵木真的死對頭泰赤烏部，兩支特種攻擊部隊則由蒙古部落兀魯兀部和忙兀部擔任，這兩支部落和鐵木真陣營中的主兒勤部號稱蒙古三打手，都是驍勇善戰的部落。