高麗是918年由王建在朝鮮半島建立的國家，936年，高麗先後滅掉半島上的另外兩個國家新羅和百濟，統一朝鮮半島。13世紀成吉思汗橫行天下的時候，高麗開國已接近三百年，任何一個朝代，時間一長，肯定有大問題。高麗的問題歸結到一點就是，皇帝昏庸，朝政腐敗。
1216年八月，耶律留哥手下大將乞奴、金山、統古、鴉兒、喊舍，率領一批契丹人背叛耶律留哥，由於恐懼耶律留哥的報複，所以他們渡過鴨綠江，侵入高麗國土。這支契丹軍幾乎如入無人之境，渡過鴨綠江後南下，在高麗都城平壤以北大肆焚掠。十一月，又渡過大同江，入高麗西海道。十二月，攻陷黃州城，屠城。這支契丹軍隊並非能征善戰，實在是高麗軍隊太弱，隻龜縮在平壤城中渾身發抖。
契丹軍嚐到甜頭，更是奮不顧身。1217年春，他們進逼開城，然後分為兩股到處流竄。五月，其中一股攻破鐵原、原州。直到此時，高麗才出了位英雄人物，大將金就礪用閃電戰收服原州，擊潰契丹軍。這支軍隊越過太白山脈，向東逃竄，金就礪尾追不舍。追來追去，金就礪發現兩股契丹軍又合二為一，金就礪此時恰好患病，契丹軍沒有了克星，再度猖獗，連破高麗兩個重鎮豫州、和州。
契丹人在朝鮮半島如此猖狂，使高麗人覺得除非天老爺下凡才能幹掉這群強盜。天老爺沒有下凡，契丹人卻開始自相殘殺起來。金山對乞奴總裝老大很看不慣，所以幹掉了他。他當起老大，統古又看金山不順眼，於是幹掉他，自己成了老大。喊舍認為統古不配做老大，所以把統古幹掉，自己做了老大。喊舍做掉前任後，就攻陷江東城，作為老巢。高麗政府對敵人內訌這麽大的事居然毫無反應，這讓喊舍憑空多了無數自信，他對士兵們說：“將來這就是咱們的家啦！”