撒木合攻陷潼關的捷報送到草原時，成吉思汗正和耶律楚材聊天。二人聊得很開心，直到成吉思汗聽了那份捷報。他臉色凝重，耶律楚材自跟隨這位戰爭之王以來，從未見過他麵對戰況時有如此的神情。
許久沉默，成吉思汗終於發出一聲歎息：“撒木合這場仗不好打啊！”
耶律楚材問：“為什麽？”
成吉思汗回答：“開封城是他們最後的據點，必是死守到底，他們兵力強大，守城綽綽有餘。撒木合隻有一萬人，強攻顯然不可能。中原人和咱們打過多次交道，知道咱們的用兵策略，所以誘敵之計也不能奏效，所以我說，撒木合這場仗不好打。”
耶律楚材沒有作聲，大概是因為這是純軍事問題，他沒有能力參與，成吉思汗也沒有讓他拿主意的意思。就在那天晚上，成吉思汗調派了二十個千戶，飛奔開封戰場。同時命令西夏出兵三萬，協同作戰。
西夏此時的皇帝是李遵頊，他在1211年幹掉了叔叔李安全稱帝。他未當皇帝之前是狀元郎，當上皇帝後，他用實踐驗證了“知識並不等於智慧”這條格言，西夏在他的統治下，搖搖晃晃。
成吉思汗的命令一到，正在作詩的李遵頊扔了毛筆，立即調派三萬人馬奔赴開封戰場。撒木合對這三萬人馬不抱任何希望，因為看上去，這三萬人好像都是雜牌軍。
其實，撒木合的眼光太高，西夏這三萬人馬是貨真價實的正規軍。隻是和蒙古兵團一比，他們就顯得超級雜牌了。
撒木合現在雖然有六萬人馬，可開封城和周邊的駐軍保守估計有二十萬，所以，撒木合這場仗還是不好打。當兵團推進到離開封城三百公裏的澠池時，撒木合遇到了駐紮在此的金國兵團。兵團司令蒲察阿裏不遜嚴陣以待，雖然麵對撒木合兵團背脊發涼，可他暫時沒有退卻。