悲觀主義者說，我們每個人都住在監獄裏，也就是說，地球就是個大監獄，萬有引力就是鐐銬，我們永遠逃不出地球去，即使用高科技離開地球，終歸要回來的。據說自盤古開天地以來，隻有一個人逃出了這個監獄，這位越獄犯跑到月球上，住在陰冷的宮殿裏，每天對著一隻兔子以淚洗麵。眾所周知，這位越獄犯就是嫦娥，她的下場有點淒慘。樂觀主義者說，我們每個人都住在遊樂場中，因為地球是如此的五彩繽紛，使我們感受到生命的意義。但樂觀主義者也承認，我們永遠離不開這個遊樂場。
其實，人心才是最大的監獄。劉伯溫雖然受到的處罰是羈管紹興，但官方沒有對他進行任何羈管措施，他可以去紹興任何地方，可以喝酒，可以寫詩，可以和朋友遊覽山水名勝。也就是說，對於劉伯溫而言，紹興這個監獄其實是個遊樂場。但開始時，劉伯溫擁有悲觀主義論調。
某一天，沒有任何征兆，他突然癲狂起來，在房間裏大喊大叫，嘔吐鮮血，突然昏迷不醒。他的家人認為他中了某種妖術，請來遊方的和尚、正在深山老林裏修行的道士、名噪紹興城的捉鬼大師，甚至通過各種上層關係請來了西域的番僧，這些人對劉伯溫進行了眼花繚亂的除妖儀式，劉伯溫總算醒轉過來。可還不如不醒，因為醒來後，他就開始進行各種各樣的自殺行動，比如上吊、割腕、投井、服毒，但他的家人如鬼魅一樣時刻盯著他，使他無法得逞。劉伯溫在進行了一係列無法成功的自殺行動後，又經過家人的哭泣勸阻，終於醒悟。在一個陽光很好的中午，他坐到飯桌上，用手指蘸了水，在飯桌上畫了個八卦圖，說：“這就是監獄。”然後又輕輕地抹掉了八卦圖，說，“沒有監獄。”
這是一個暗喻，劉伯溫告訴我們，人心認為哪裏是監獄，哪裏就是監獄，反之亦然。