1860年陰曆六月，曾國藩把指揮部遷到了安徽南部的祁門。他來的時候是滿懷希望的，這是他多日思考的結果。
從地圖上看，祁門縣位於安徽徽州西麵，屬徽州管轄。它是個閉塞的小縣城，但因為在安徽、江西和浙江三省交界處，所以地理位置異常重要。
在此駐軍，可阻止太平軍南進江西，又能北顧安慶，一旦圍攻安慶的部隊受到威脅，可快速北上馳援。
另外他跑到這裏，可以給清政府一個假象：我曾國藩正為收複蘇州、常州做準備。
這就叫“一箭三雕”，然而，曾國藩中了“紙上得來終覺淺”的魔咒。
當他抵達祁門時，一跳三丈高：我操，怎麽是這樣的地方——祁門四麵皆山，祁門鎮則形如釜底，用兵家的說法，這是絕地。
李鴻章當即就跳起來：“老師，這地方和墳墓有何區別，咱還是另選地方吧。”
曾國藩臉上抽搐著，隨即惱羞成怒：“我們還沒有紮營，你就說要走，你想擾亂軍心嗎？”
李鴻章可挺不起這麽一大頂帽子，但他有高度的責任心，仍然相勸。他指出，隻要敵人知道咱們在這裏，先不說攻不攻，隻要把兩條通往外界的道路封鎖，咱們就隻能等死。選這樣一個地方，上對不起先人，下對不起後代，可謂是自尋死路。
曾國藩翻起三角眼，狠狠地瞪了李鴻章一眼，然後假裝去欣賞風景。祁門的風景是極好的，它四麵環山，山上樹木鬱鬱蔥蔥，儼然人間仙境。當時正是早晨，鳥兒未飛，風兒未吹，四周一片寂靜，人如在畫中。但這是人的感覺，如果站在老天爺的視角，這幅畫完美詮釋了一句成語：甕中捉鱉。
其實，曾國藩選擇祁門，並非是四六不懂，他在地圖上看祁門，發現那是堅不可摧之地，誰知道那時的地圖並沒有3D，所以無法看出地勢的高低，於是才找到這樣一個地方。