“這案子，難辦！”
這是崇厚見到曾國藩說的第一句話，也是曾國藩的心裏話。
雖然如此，曾國藩還是把自己的心意說給崇厚聽。他說：“我是抱著必死的決心來的。一旦談判不成，雙方開戰，作為有守土責任的地方長官，我是非死不可，而且肯定先死。”
崇厚用絲綢手帕擦著額頭上的汗，隻是點頭。
“死是很容易的事，人死如燈滅，一了百了，一切責任都不必承擔。從這點而言，我倒希望現在就死。”曾國藩悠悠地說，但語氣卻異常嚴肅。
崇厚的絲綢手帕已濕透。
“活著卻是難事，隻要你活著，你就要對自己負責，對家庭負責，咱們身為朝廷命官，還要為江山社稷負責。出於責任心，我現在不能死，拚盡全部心力，也要把這件事解決，對得起自己、家庭和江山社稷。”
“大人……”崇厚有點感動，眼淚幾乎要奪眶而出。
曾國藩沒有給他貢獻眼淚的機會，立即切入正題：“我來之前，已看了案件記錄，大致知道了來龍去脈。我先說說我的想法？”
崇厚鄭重地點頭。
曾國藩的那隻健康的眼睛開始發亮，這是他要解決事情時的一個特點。由於另外一隻眼已不起作用，所以這隻眼的光亮特別強。
他認為，第一，把凶手緝拿歸案，在這起事件中受傷的外國人，盡我們最大力量賠償；第二，重新審訊那個人販子武蘭珍。如果洋人真有挖心剜眼的行為，那咱們就占了理；如果沒有，那慘了，咱們理屈。
曾國藩又說，即使咱們占了理，洋人畢竟死了20個，咱們也要賠償。如果真能用金錢把幹戈化為玉帛，那就是上天保佑了。
“就這麽簡單？”崇厚脫口而問。
曾國藩苦笑：“當然不會這麽簡單，如果真這麽簡單，我何必要抱著必死的決心來。”