也速該臨死前的擔憂不是杞人憂天，而是有其深刻道理的。想要知道這個道理，必須要回顧蒙古部落的簡史和當時蒙古人的社會習俗。
據蒙古人自己說，他們是蒼狼和白鹿的後代，長期放牧於今克魯倫河和肯特山（不兒罕山）周圍。若幹年前，蒙古部落分為乞顏部、弘吉剌部、泰赤烏部、劄答闌部、兀良哈部、巴阿鄰部、巴魯剌思部、主兒勤部等幾十個部落，部落之間互相爭奪殺伐。忽然有一天，也速該所在的乞顏部落出了位英雄人物合不勒，他形式上統一了蒙古部落，由此成為蒙古聯盟的第一任可汗。
到了第四任的時候，蒙古聯盟的可汗人選隻有一位，那就是乞顏部合不勒汗的孫子也速該，也就是鐵木真的父親。但泰赤烏部認為，風水輪流轉，可汗人選應該從他們部落裏出。蒙古聯盟的長老們說服不了泰赤烏部，所以也速該也沒有辦法繼任可汗。雖然如此，也速該卻憑借能力維持了蒙古聯盟形式上的存在。他沒有可汗之名，卻有可汗之實。
不過必須要注意一點，蒙古可汗的權力隻限於指揮征戰和狩獵。至於各部落的內政，可汗是無權過問的。蒙古聯盟本來就是個鬆散的組織，也速該隻是通過強硬的手段讓這些部落表麵尊重自己而已，當他一死，各部落尤其是對乞顏部懷恨在心的泰赤烏部當然就會拋棄他們一家。
這是內憂，還有外患。
蒙古聯盟的東南方就是他們的世仇塔塔兒部，正南方則是汪古部。在蒙古部的西南方，是強大的克烈部，克烈部西麵是更強大彪悍的乃蠻部。而蒙古部的北麵則是狡獪善戰的森林部落和桀驁不馴的蔑兒乞部。總之，虛弱不堪的蒙古聯盟處於四戰之地，稍不留神，就會被其他大部落吞噬。
也速該的擔心還體現在蒙古草原上充滿陷阱、背叛、劫掠和屠殺的險惡環境，人與人之間沒有忠誠，隻有生存的利益。或許，擁有超人智慧的也速該的妻子訶額侖想過會遭到聯盟的背叛，她隻是沒想到，背叛會來得那麽快。