一、千年世界級巨富
我在“中青在線”網站讀到一條2001年4月9日發布的消息，標題是《千年最富50人 中國6人上榜》，全文抄錄如下：
據《亞洲華爾街日報》報道，該報日前選出在過去一千年來，全球最富有的50人。其中目前仍然在世的，包括身家過360億美元的汶萊蘇丹陛下哈誌哈山納柏嘉，以及當今世界首富比爾·蓋茨。
在入選的50人中，有6名是中國人，出現時間前後橫跨800年，他們分別為成吉思汗、忽必烈、和珅、太監劉瑾、清商人伍秉鑒、宋子文。
《亞洲華爾街日報》還說，如果按征服土地來計算，在職業一欄是“征服者”，財富來源一欄是“掠奪”的成吉思汗可稱“天下最富”。當時，蒙古人打下了1300萬平方公裏的土地。
明武宗年間太監劉瑾被處死後，人們從他家中搜出黃金3360公斤、白銀725萬公斤。明末國庫僅得200萬公斤白銀。
清朝的和珅被查出貪汙白銀達2．2億兩。
20世紀30年代，宋子文在美學成回國後，迅即被任命為財政部長，由於其妹宋美齡嫁於蔣介石，宋子文更得到重用，且成為當時中國與美國交涉的主要渠道人物。有說在40年代，宋子文可能已是全球首富了。
伍秉鑒是十三行的買辦，他繼承了當時隻得少數人獲準經營的絲綢和瓷器生意，身家至少有好幾百萬銀元。
這種大視野看起來很痛快，上下千年，縱橫萬裏，但我恰好留心過劉瑾的家當，也抄錄過與明朝國庫有關的一些數字，看了劉瑾家的金銀數目便感覺疑惑，似乎數字太大了。至於明末國庫的白銀存量，更是錯得離譜，張居正改革十年，國庫豐盈，太倉（專門存銀子的國庫，又稱銀庫）的白銀儲備不過600萬兩，亞洲華爾街日報卻說劉瑾一家就有725萬公斤，竟敢說明朝破敗時還有200萬公斤，其誤差恐怕要有十倍百倍。如果崇禎真有這筆相當於二十年中央財政現金收入的白銀儲備，何至於上吊？李自成要是能繳獲這一大筆銀子，何必在京城以至全國大舉搜刮，破壞安定團結的大好局麵？我隱約記得在什麽地方看到過一個數字，李自成打下北京，發現太倉裏隻剩下二十多萬兩白銀，不禁感歎道：這麽個大國，隻有這麽點銀子，豈能不亡？——我查不到這個故事的出處了，姑且擺在這裏，僅供參考。