一、請平糧價
清朝鹹豐二年（1852年）舊曆二月，浙江寧波府鄞縣的農民因兩項土政策鬧事，放火燒了寧波和鄞縣的衙門。挑頭反對稅收土政策的人叫周祥千，領頭反對食鹽專賣土政策的人叫張潮青。[95]
鄞縣百姓納稅，要用不同顏色的紙張封錢投櫃。貧民碎戶用白封，紳衿大戶用紅封。紅色包裝標誌著一種特權，可以免交官吏敲詐勒索的那部分“陋規”，於是，小金庫和官吏衙役的灰色收入全扣在了白封小民頭上。眾小民議論起來，自然切齒怨恨，可是幾十年過去了，誰也不敢帶頭鬧事。
周祥千是個監生，像如今的大學生一樣屬於候補幹部階層。作為紅封階級的一員，他竟然也說土政策不公道，而且幾次動心，邀集大戶聯名向縣政府遞交請願書，“請糧價一例征收”，隻是大戶們不肯簽名。
這年正月喝年酒，一些客人到周祥千家，大家又聊起紅白封的事。客人們攛掇周祥千領頭請願，眾人表示大力支持。周祥千被鼓動起來，與眾人一起去附近的地神廟求簽問神，看看這事辦得辦不得。簽上說，此事吉利，今年就可以成功。一個半世紀之下，我仍能體會周祥千當時的心情：神簽說可以成功，眾人又衷心擁戴，勝利的凱歌先在心中奏響，一股英雄氣回**胸中，熱血衝頭，舉止也平添了幾分將帥氣概。周祥千當下就在神廟向各鄉發出通知書，邀集糧戶在指定的時間進城請願，“請平糧價。”
“請平糧價”是一個容易發生誤會的詞。取消紅白封的差別是平糧價；取消所有額外需索，按照正式規定的數目征收錢糧也是平糧價。當時鄞縣的縣太爺姓馮，他聽說周祥千領頭在廟裏“聚議糧事”，立刻派差役將周祥千抓到縣裏問話。馮太爺認為周祥千倡議的平糧價就是“減糧價”，而糧價一減，他本人和官吏們的灰色收入就要受影響。周祥千分辨說，他們要求的是平紅白封，言外之意是馮太爺不必擔心，官府的利益不會受影響。馮太爺不由分說，以聚眾的罪名將周祥千關進監獄。