前麵我們介紹了宋朝繁複、周密的司法程序，不過，我們也得承認，司法程序再嚴密，也不可能百分之百避免錯案、冤案。宋朝當然也會發生冤錯案。下麵我就來講一起發生在北宋的冤案。
宋仁宗年間，隴州(今陝西隴縣)下麵的隴安縣，有一個叫龐仁義的平民突然跑到縣衙，檢控馬文千、高文密等五人是殺人越貨的劫盜。隴安縣尉(相當於縣公安局局長)董元亨立即逮捕了馬文千、高文密等人，交縣法庭審訊。那個龐仁義又指使他的妻子與小妾做偽證，指證贓物，坐實了馬文千等人的罪名。縣衙破案心切，動用了刑訊，嫌犯之一的高文密大概因為熬不過去，死於獄中；其餘四人則畫押認罪。案子經隴州法院複審，判處馬文千等四人死刑。
馬文千的父親上訴至隴州知州那裏，但知州孫濟卻不予受理。經過一係列法定程序之後，馬文千四人被執行了死刑。恰好這個時候，鄰近的秦州(今甘肅天水)捕到真的盜賊，司法係統這才發現，馬文千等人原來是冤死的。既然發現了冤案，接下來該怎麽辦？
宋朝政府立即展開兩項工作，一是調查、問責，查清這個冤案是什麽人造成的，再追究責任。在宋代，政府已建成了一套詳備的錯案責任追究製度。今天我們要理解這套製度，須先了解四個概念：“故入人罪”“故出人罪”“失入人罪”“失出人罪”。這是四種類型的司法犯罪，簡單地說，故入人罪，是指司法官徇私枉法，故意將無罪之人判有罪，或將輕罪判為重罪；故出人罪則是指司法官故意為罪犯開脫，將有罪之人判無罪，或者重罪輕判；失入人罪，是指司法官因過失，誤將無罪之人入罪，或將罪輕者重判；失出人罪，則是指司法官因為失誤，將有罪之人判無罪，或將罪輕之人判重罪。