我們下麵來談談殷商文化、殷商曆史。按照《尚書》的說法，殷商這個族群的始祖叫契，也是堯舜時期的人。契的後代裏有一個叫冥的官員，這個人曾經為了治水而死於水中，所以世世代代被祭祀。過了若幹代以後，商湯伐夏桀，建立了商王朝。商王朝的都城在哪兒呢？比方說最著名的就是“盤庚遷殷”，把都城遷到了今天安陽這一帶，於是商王朝變成了一個強大的王朝。
殷商的曆史有500年左右。商朝和夏朝實際上都屬於王權社會。但很明顯，商王朝它的地域更加遼闊。我們不僅可以通過一些傳統文獻來證實這一點，而且還有一些相關的考古發現。比如說過去有一位老前輩，他談到在渭河流域就有殷商早期的軍事據點。另外在山西中南部，也發現了殷商人軍事駐紮的痕跡。
另外，很有意思的是，湖北有一個盤龍城遺址，在今天的武漢市黃陂區，那是殷商時期的一個軍事重鎮、城堡、要塞。殷商人的足跡竟到達了湖北這一帶，充分證明了殷商人“無遠不屆”這一特點，他們的腳步走得真是遠。
我們知道青銅器製作到了殷商時期已經非常發達了。後母戊，也叫司母戊大鼎，足足有870多公斤，現在在國家博物館裏保存著，這是國之重器。當時的坩堝才12公斤，一次最多隻能熔化十幾公斤的銅和錫。大家算算，要鑄870多公斤的重器，得需要多少坩堝啊。由此可見當時鑄造業的分工合作已經達到了一個相當的規模。
有一些中國科技大學的學者，用現代高科技來分析青銅器礦料的來源，最後分析出來這礦料來自雲南。當時在雲南和華北平原之間有一條商道，專門用來運輸青銅礦料。這個發現是很有意思的。
李學勤先生在他的一篇文章中說，在東南亞一帶，似乎也有商朝人的痕跡。若幹年前，在美洲的加利福尼亞海灘上發現了一些石錨。我們知道古代的船得用錨鏈，後期用鐵，更久遠的時候用的是石頭。通過研究發現，這些石頭並不產自美國的西海岸，而是產自中國的江浙一帶，時代就相當於殷商時期。另外，在美洲還發現了一個古代文明，它的有些字跟殷商的甲骨文是很像的。這些都引人遐想。從這些或可靠，或猜測的證據都可以說明商朝人是一個遊走的人群，我跟大家講這個，就是想讓大家感受商朝人的特點——無遠不屆。