三十年戰爭的結束，同時結束了皇帝馬克西米連一世（MaximilianⅠ，1459—1519，1486—1519年在位）自1495年開始的帝國政治體製的改革。在宗教改革運動（die Reformation）與持續30年的宗教戰爭期間，幾代皇帝都基本采取了實際的行動，試圖削弱割據稱雄的帝國等級（Reichsstnde），以集中皇權，將帝國政治統一在哈布斯堡王朝（die Habsburger）的權利之中。然而，結束戰爭的《威斯特伐利亞和約》最終宣告了在帝國範圍內實行中央集權製的失敗；帝國法繼續維護德國的政治分裂。
回顧前述。在三十年戰爭前期，皇帝費迪南德二世（FerdinandⅡ，1578—1637，1620—1637年在位）曾經利用戰爭勝利的形勢，先後兩次“破壞”帝國法（Reichsverfassung） ，並兩次宣布政令，充分表明了其努力加強皇權的大政方針。一次，1621年，未經帝國議會（Reichstag）同意，皇帝直接以破壞帝國和平的罪名，宣布取消普法爾茨（Pfalz）伯爵弗裏德裏希五世（Friedrich Ⅴ von Pfalz，1596—1632，1610—1623年在位）的選帝侯資格，代之以巴伐利亞公爵馬克西米連一世（MaximilianⅠvon Bayern，1573—1651，1597—1651年在位）。這是自1356年《黃金詔書》（Goldene Bule）頒布以來皇帝首次對帝國等級秩序的“嚴重破壞”。另一次，1625年，特別在1631年，皇帝提封波希米亞（Bhmen）貴族華倫斯坦（Albrecht von Wallenstein，1583—1634）為帝國等級，授予指揮帝國軍隊的絕對權力，並允其自由地處理和平談判事務。這也是對帝國法規的直接“破壞”。不僅如此，1629年，皇帝進而頒布了《歸還詔令》（Restitutionsedikt） ，宣布1552年以後被新教徒（Protestanten）占領的財產、1555年被用作俗務的帝國修道院（Reichskloster）全部回歸原狀。更進一步，在1635年，皇帝通過《布拉格和約》（Prager Frieden）宣布，自己擁有帝國軍隊的最高指揮權，無論供養者是帝國等級還是皇室世襲領地，帝國的所有軍隊都要絕對地服從皇帝的指揮。同時宣布，帝國等級，包括新教等級和天主教等級，都必須放棄結盟權和武裝權。顯然，費迪南德二世的做法對帝國法、帝國體製以及等級自由產生了重大的衝擊。雖然他的動機是恢複和維護帝國秩序，但是遭到帝國等級的強烈反對。皇帝曾一度妥協，剝奪了華倫斯坦的軍事特權，並同意放棄獨立宣戰權。然而，在戰爭形勢下，除了極個別的人以外，大多數帝國等級還是支持皇帝，實際上認可了帝國等級製政體向著帝國專製主義形式的轉變。