在高速工業化影響下，德意誌帝國時期的人口運動較之以往有了新的變化和新的特征。這種新變化和新特征表現為人口的快速和不平衡增長，低出生率和更低死亡率的增長模式，人口流動性加強，高速城市化之下城市居民成為國家主體居民，以及德國開始由出境移民國家轉變為入境移民國家等等。
一、人口的快速和不均衡增長
帝國時期的人口狀況無論在增長速度和增長模式，還是在地域分布和社會流動性等方麵，都出現了有別於以往的重大變化。
這一時期人口增長的一大特點是增長速度快。1870年—1910年，德國人口由4105.8萬增加到6492.5萬，淨增2386.7萬，增幅約58.1%。1914年，德國人口增至6781萬，占當時歐洲總人口的15%和世界人口的4%。具體說來，除了梅克倫堡什未林（Meklenburg-Schwerin）等極少數農業邦以外，絕大部分邦在1871年以後的人口增長要明顯快於1816—1871年間的人口增長速度。1816年時，除了漢堡、不萊梅、呂貝克等城市外，尚無其他邦的人口密度達到每平方公裏100人，1871年時，除了各個城市邦外，隻有6個邦的人口密度超過每平方公裏100人。但是到1910年時，除了梅克倫堡、奧爾登堡、瓦爾德克等少數幾個邦，其他各邦的人口密度均超過了每平方公裏100人。
這一時期人口增長的第二大特點是各地區差異很大。城市和發達工業地區的人口增長速度明顯高於農業地區。城市化、工業化程度越高的地區，人口增長速度越快，人口密度越大。1871—1910年，大城市漢堡每平方公裏增加人口1628人，工業發達的薩克森每平方公裏增加了150人，以農業為主的奧登堡每平方公裏僅增加15人，梅克倫堡什未林和瓦爾德克等農業邦每平方公裏則分別增加了6人和5人。各地區的人口增長也極不平衡。1871年，若以工業最發達的萊茵蘭和威斯特法侖的人口密度指數為每平方公裏100計算，那麽德國中部地區的人口密度為77.2，南部地區為68.3，北部為57.9，東部為44.1，波莫瑞和西裏西亞為64.3；1910年，仍以萊茵蘭和威斯特法侖的人口密度指數為每平方公裏100，則中部地區為66.5，南部地區為44.7，北部地區為41.2，東部地區為25.8，波莫瑞和西裏西亞為41.3。這組數據表明，帝國時期的人口增長呈現從工業發達地區向農業地區逐漸遞減的趨勢。西部的萊茵蘭和威斯特法侖工業地區的人口增長速度最快，東部農業地區的人口增長速度最慢。