（一）經濟和社會危機
盡管1917年戰爭形勢對德國而言尚算樂觀，但德國及其盟國內部的危機已經日益凸顯。作為德國的主要盟國，奧匈帝國在戰爭爆發後就停止了議會活動，整個國家政治生活進入了官僚專製狀態。隨著戰爭的持續，這一多民族國家的民族矛盾和階級矛盾日趨激烈。1916年10月，首相施蒂爾格（Karl Grafvon Stürgkh，1859—1916）被暗殺，11月，統治奧地利達68年之久的弗蘭茨·約瑟夫一世去世。新繼位的卡爾一世（Karl I.，1887—1922，1916年—1918年在位）麵對嚴重的危機，在1917年初曾試圖與法國進行和平談判。帝國境內的斯拉夫人也提出了建立獨立的民族國家的要求。國家已經處於崩潰的邊緣。
德國的國內形勢更是不容樂觀。戰爭爆發後，德國經濟和社會都加速向戰時狀態轉變。由於經濟領域沒有做好服務於長期戰爭的準備，戰爭開始不久就逐漸出現了食品和原料短缺、勞動力缺乏和戰爭經費不足等狀況。
在工業原料的生產和供應方麵，1914年8月，通用電氣公司總裁瓦爾特·拉特瑙專門在國防部下麵設立了戰爭原料處（Kriegsrohst of fabteilung） ，以保障戰爭所需的工業生產原料。盡管如此，除了極少數產品外，工業生產還是出現了普遍下降。1918年，生鐵產量下降到了1913年的61.4%，鋼產量減少到了戰前的68.6%，石油下降到了戰前的31.5%，石煤減少到戰前的83.2%，鐵礦石產量下降到戰前27.7%。整個工業生產下降到戰前的77.1%。所幸的是，一些新的發明和創造為德國持續戰爭提供了可能性。從空氣中提取氮的工藝使德國在生產彈藥方麵沒有了後顧之憂；人造橡膠和紡織纖維的出現也緩解了戰爭原料的短缺。
在農業經濟領域，德國戰前隻能實現部分的糧食自給，約1/3需要進口。具體說來，約10%的麵包原料、50%的奶製品、35%的蛋類和幾乎所有的植物油來自國外。戰爭時期，由於肥料缺乏和勞動力不足，穀物產量不斷下降。1917年糧食收獲量已經隻有1913年的一半。為此，德國政府專門設立了戰時糧食公司（Kriegsgetreidegesellschaft）、戰時糧食局（Kriegsernhrungsamt）等機構，試圖解決糧食供給不足的問題。然而在協約國的封鎖下，糧食短缺問題始終無法得到根本性解決，以至於出現了1916年—1917年的“蘿卜冬天”（Rübenwinter）。據統計，整個戰爭期間，因饑餓至死的德國人在75萬人左右，兒童死亡率上升了30%。食品短缺還造成黑市交易蔓延，戰爭爆發初期那種團結對外的狀況逐漸被普遍的不滿和抱怨所取代。