狄更斯在1840年代後期開始依據早年生活經曆創作回憶錄，並以口述和書信的方式與其密友福斯特分享；隨著創作《大衛·科波菲爾》的念頭在他的腦海裏逐漸成型，他改變初衷，放棄了撰寫回憶錄的念頭；這部分回憶性內容後來成為《大衛·科波菲爾》中大衛到默德斯通與格林比公司做工的重要情節。經由福斯特整理，狄更斯業已成文的那部分自述內容得以隨著《狄更斯傳》的出版而麵世，並為本章完整收錄。
投機的對象是斯特蘭德街30號沃倫黑鞋油作坊的對頭—這家作坊當時非常有名。一個叫喬納森·沃倫的（有名的那位是羅伯特），住在斯特蘭德街亨格福德河埠頭30號，也可能是亨格福德市場（我忘了那時候叫什麽了），聲稱黑鞋油配方本來是他發明的，或是歸他所有，但是自己慘遭那個有名的親戚排擠壓榨。最終，他決定賣掉配方、名號以及斯特蘭德街亨格福德河埠頭30號（斯特蘭德街30號非常之大，而那個中間方向非常之小），用這筆錢來養老；他的代理人宣揚說，隻要一小筆資本就能賺大錢。他們找到了一個有點兒財產的人，也就是喬治·拉默特，他買下了配方和土地，從此幹起了黑鞋油生意，開起了黑鞋油作坊。
我常常憤恨地想，我的黴運就是那一刻降臨的。作坊總經理詹姆斯·拉默特，也就是當年和我們一起住在貝厄姆街的親戚，看到我每天無所事事，而且知道我家裏當時的情況，於是提議讓我去黑鞋油倉庫做工，這樣我就能幫著補貼家用，薪水好像是一個禮拜六先令。我記不清是六先令還是七先令了。因為我記不準這件事了，所以我傾向於認為，一開始是六先令，後來變成了七先令。我的父親和母親欣然應允，於是，在一個禮拜一的早晨，我走去了黑鞋油作坊，開始了我的職業生涯。