大明朝在崇禎帝手中已掌管了十六年，至此已到了窮途末日的地步了。至崇禎十六年（1643），天下將崩已成定局，剩下的隻是早晚而已。
崇禎帝或許已有預感。早在崇禎十二年（1639），一向迷信的崇禎帝，屢屢夢到有一神人在其手掌中寫“有”字。他深感驚異，便詢問朝臣是何征兆。群臣紛紛稱賀，說此為賊平之兆。隻有王承恩一人大哭，群臣一片愕然。一崇禎帝也在大驚之餘，急問何故。王承恩說：“請皇上赦奴婢不死，奴婢才敢直說。”崇禎帝忙令王承恩直說無妨。沒想到王承恩講出了一番石破天驚的言語來。
王承恩說，依他看來，這是神人托夢告訴皇帝，大明江山將失過半！
崇禎帝大驚失色，忙問其故。王承恩跪下叩首後，接著說道：
“有”字，上半截是“大”字少一捺，下半截是“明”字少一“日”。合起來看，大不成大，明不成明，是大明缺陷之意。神人借此而警示賊寇可虞之至矣，請皇上仔細考慮。
崇禎帝聽後，當然很不高興，但也沒有辦法。在那時，崇禎帝雖已知國事艱難，卻仍抱有幻想，或許尚不認為江山會真的這麽快就失掉。不過，到了崇禎十六年（1643），他大概就已感到了大限即將到來。
大明朝弄到這種地步，當然非崇禎帝一人之過。但他作為大權獨攬的最高領導，自然也負有不可推卸的責任。這一點是毋庸諱言的。
平心而論，崇禎帝從登基伊始，就一直兢兢業業，十分操勞，一心想成為中興之主。與其祖父、皇父、皇兄相比，崇禎帝在這一點上是十分出色的。幾乎是所有的史籍都眾口一詞，充分肯定了崇禎帝為大明王朝的中興而付出的努力和心血，並不厭其煩地把諸如勵精圖治、慨然有為、沉機獨斷、不邇聲色、憂勤惕勵、殫心治理等讚語加在他的身上。