好的領導者畢生都恪守“優先次序法則”，不管他們所領導的是有數十億美元資產的大集團，還是小公司、教會、球隊，或是一組人。我認為優秀的領導者自然而然地應該知道他們一定要這麽做。可是，並非每個領導者都會按照優先次序的規則做事。
為什麽呢？我認為有以下幾個原因：
第一，我們想當然地認為忙碌就意味著能取得成就。其實忙碌並不一定等於生產力，忙碌不一定等於成就。
第二，要安排優先次序需要領導者不斷地超前思考，明白什麽最重要，下一步應該做什麽，以及每件事是如何和全局聯係起來的。這項工作是相當艱難的。
第三，安排優先次序需要做一些讓我們不舒服甚至非常痛苦的事。
該是重新安排優先次序的時候了
我就親身體會過重新安排優先次序帶來的痛苦。1996年，我住在我最喜歡的聖地亞哥市。這是全世界氣候最好的美麗城市，在這裏，你隻需花費幾分鍾就可以到達海濱，幾個小時就可以上山滑雪。這座城市有著濃厚的文化氣息，當然也有職業球隊和一些高級餐館，而且一年到頭都可以打高爾夫球。我怎麽可能發瘋想要離開這塊美地樂土呢？我當然希望可以在那裏度過餘生，因為住在那裏實在讓人非常舒適。但是優秀的領導者不能隻貪圖個人舒適，你所做的每件事都要為組織帶來發展。
由於要到處演講又做顧問，我需要經常飛行。而住在聖地亞哥，使我每年花在從聖地亞哥飛往達拉斯、芝加哥和亞特蘭大等航空樞紐的時間就多得驚人。因為我大部分的演講和顧問工作都是在密西西比河以東，所以我必須要經常坐飛機到工作地點。
我心裏清楚我不得不做出一些改變，因此我請秘書琳達精確計算一下我花費在這些旅途上的時間。統計的結果令我大吃一驚：上一年，我單單花在聖地亞哥與達拉斯之間轉機的時間竟然高達27天。這個發現讓我意識到需要坐下來重新評估我的優先事項了。