在有關領導力的會議上，我往往會用蓋子法則作為自己的開場白，我之所以向大家詮釋這一法則，是因為它有助於人們理解領導力的價值。一旦掌握了這一法則，你就會看到，領導力對生活各個層麵的影響是多麽不可思議。
我們可以這麽解釋蓋子法則：鍋裏的水總是漫不過蓋子，領導力就像一個蓋子，它決定了一個人的辦事效力。一個人的領導力越低，限製其潛力發揮的蓋子所處的位置也就越低，也就是說他的潛力更低；相反，一個人的領導力越高，蓋子所處的位置也就越高，他所能發揮的潛力也就越大。舉例來說，如果你的領導力分值是8，那麽你的辦事效力永遠也不可能大於7。如果你的領導力分值僅為4，那麽你的辦事效力頂多為3。不管怎樣，你的領導力往往決定了你的辦事效力以及你所在組織的潛在影響力。
接下來，我想用一個故事來說明蓋子法則。1930年，年輕的兄弟倆——迪克和莫裏斯，從新罕布什爾州來到了加州，他們此行的目的就是實現自己的“美國夢”。兩人都剛從高中畢業，自覺在老家打拚沒什麽發展前途，於是直奔好萊塢，並最終在一家電影工作室找到了工作。
沒過多久，富有創業精神且對娛樂行業充滿興趣的兄弟倆就離開了那家工作室，自己在好萊塢東北邊大約五英裏的格倫代爾鎮開了一家劇院。盡管兄弟倆非常努力，可劇院始終都無法盈利。在經營劇院的四年裏，他們有時竟然付不起每月100美元的房租。
新的機遇
兄弟倆迫切想要在事業上有所成就，所以一直都在尋覓更好的商業機會。1937年，他們終於發現了新的機遇。他們在格倫代爾東邊的帕薩迪納市開了一家小小的免下車餐館。當時，以車代步在南加州已經是很普遍的現象了，隨著人們對汽車的依賴程度越來越高，當地的文化和商業設施也出現了一些相應的變化。