越過陽光四射的海麵，從十裏外遙望，洛拔納瑞島是綠色的，有如噴泉邊緣的鮮嫩青苔。靠近時，可以看到葉子、樹幹和陰影，道路和房舍，麵孔、衣服和灰塵，這一切，組成了一塊有人居住的島嶼。不過整個島看來仍是綠色，因為島嶼之上，凡是沒有建屋、沒有人行的每一畝地，都交給了圓頂的低矮萼帛樹，它們的樹葉上養著一種小蟲，這種小蟲會吐絲，所吐的絲可以紡成紗，讓洛拔納瑞島的男女老少織布。日暮時分，那裏的天空滿是一種灰色的小蝙蝠，專吃居民飼養的小蟲。它們食量很大，但島上的居民任由它們大吃大嚼從不傷害它們，因為大家一致認為殺害這種灰翅蝙蝠是一種很不吉利的行為。他們說，既然人類依靠小蟲過活，小蝙蝠當然也擁有相同權利。
島上房舍蓋得很怪，窗戶很小，而且位置都很隨意。萼帛樹枝搭成的屋頂，長滿綠色苔蘚和地衣。以前，這島嶼和南陲其餘島嶼一樣，是物阜民豐之地：住屋精良的粉刷、雅致的陳設，農舍及工房的大型紡織機，叟撒拉小港口的石造碼頭——碼頭內可能已停靠數艘貿易大船，這些景象均可資為證。但現今港內，一條大船也沒有，住屋的粉刷也已經褪落，屋內擺設沒有換新，多數紡織機都已停止不動，棄置在那兒任憑灰塵積累，踏板和踏板間、經線和工作台之間，蛛網張結。
“術士嗎？”叟撒拉村的村長這麽回答，“洛拔納瑞沒有術士，從來就沒有。”村長是個矮小男人，他的臉孔與他那雙光腳板的腳跟一樣堅實、一樣是赤褐色。
“誰會想到需要術士呢？”雀鷹附和道。他與八九個村民同座喝酒，酒是本地所產的萼帛果酒，味道清淡苦澀。他不可避免要告訴村民，他來此地是為了尋找艾摩礦石。不過這次他和同伴都完全沒有喬裝，隻不過照例讓亞刃把短劍留在船上藏好而已。至於他自己的巫杖，即使隨身攜帶，外人也看不見。起初，同坐聊天的村民個個顯得不悅，甚至懷有敵意，談話當中也頻頻流露不悅和敵意。雀鷹恩威並濟，才促使大家勉強接納他。“你們這島長了這麽多樹，島民必定因樹而貴。”他開口道，“要是樹園采收時碰到遲來的霜降，怎麽辦？”