赤楊到碼頭時，“遠翔”依然停在港邊裝載木材，但他知道自己早已上了那艘船的黑名單。他走向泊在一旁的破舊沿岸貿易船“美玫瑰”號。
雀鷹給了赤楊通行信，上有王的簽名，以和平符文封緘。“黎白南送來，讓我改變主意時用。”老人說道，哼了一聲，“對你會有用處。”船長要船務長誦讀信件，聽後態度變得畢恭畢敬，為狹窄艙房與漫長航程致歉。“美玫瑰”的確要前往黑弗諾，但因經營沿岸貿易，停靠各港口，交易物品，可能需花上一個月，才能繞過大島東南岸，抵達王城。
赤楊表示不在意——這段航程雖令人畏懼，但他更害怕終點。
新月到半月，海上旅程是段寧靜時光。小灰貓是耐勞的乘客，每天忙著在船上抓老鼠，但晚上都會忠心地窩在赤楊下巴或他伸手可及之處。這一小團溫暖生命便能讓他遠離石牆與隔牆呼喚的聲音，他不斷感到詫異。並非完全隔絕，並非能完全遺忘，鬼魅還在彼端，隻隔著夜晚睡眠的薄紗，或白晝光芒。暖夜裏，睡在甲板上時，赤楊經常睜開眼，看星辰隨著停泊船隻搖晃、擺**，眼光隨之跨越天際，落在西方旅程。他雖仍受鬼魅逼迫，但這夏日半月以來，沿著坎渤、巴尼斯克島，以及大島海岸航行時，他已能轉身背向鬼魅。
好幾天來，小貓都在獵捕一隻幾乎跟自己一樣大的老鼠。看著小貓驕傲又辛勞地將屍體拖過甲板，一名水手將小貓命名為“小拖”。赤楊接受了這名字。
航過伊拔諾海峽，穿越黑弗諾海灣的峽門，越過金光閃爍的海麵，世界中心城市的白塔從遙遠迷茫中一點一點顯現。船隻駛入港口時，赤楊站在船首，在最高塔頂看到一閃銀光——是厄瑞亞拜之劍。
如今赤楊希望自己能留在船上繼續航行，不用上岸，進入大城，穿梭大人物間，帶著要呈交給王的信件。赤楊知道自己不是適當的信差，如此重擔為何加在他的身上？如他這般對偉大事物及深奧法藝皆一無所知的村野術士，怎麽會中選，航行過一塊又一塊大陸，從參見法師到參見國王，從生界進入冥界？