克拉麗斯在臥室裏等我，臉色蒼白，一副驚恐的表情。她一看到我，便淚如雨下哭起來。我沒說話，動手去拉裙子上的搭扣，把衣料都撕壞了，可還是無法把裙子解開。克拉麗斯跑過來幫忙，仍嚶嚶哭個不停。
“沒關係，克拉麗斯，不能怪你。”我說。她搖著頭，淚水一個勁順著臉頰朝下淌。
“你漂亮的裙子，夫人，”她說，“可惜了你的漂亮白裙子。”
“沒關係，”我說，“能找到搭扣嗎？脊背後邊有一個，另一個在下麵的什麽地方。”
她摸摸索索解搭扣，兩手哆嗦不已，反而比我自己解還費事，一邊還抽抽搭搭的。
“夫人，你換件什麽衣服呢？”她問。
“不知道，”我說，“我也不知道。”她總算解開了搭扣，我掙紮著脫掉了裙子。“我想一個人待著，克拉麗斯。”我說，“聽話，你出去好嗎？你不用擔心，我不會有事的。把剛才的事忘了吧。我想讓你在舞會上痛痛快快地玩。”
“我給你熨條裙子吧，夫人？”她抬頭用淚汪汪發腫的眼睛望著我說，“不會花多長時間。”
“不用了，”我說，“你別管，還是走吧，哦，克拉麗斯……”
“什麽事，夫人？”
“剛才……剛才的事情不要對任何人講。”
“是，夫人。”她說著又潸然淚下，哽咽做聲。
“不要讓別人看見你這副模樣，”我說，“去你的臥室洗把臉，看怎麽弄弄。沒有什麽值得流眼淚，多劃不來呀。”
正說話間，有人敲房門，克拉麗斯恐慌地飛快瞥了我一眼。
“誰呀？”我問。門打開，比阿特麗斯走了進來。她徑直朝我奔來，身穿東方人的裝束，腕上的手鐲叮當作響，一副古裏古怪、荒唐可笑的樣子。
“啊，親愛的，親愛的。”她說著，朝我伸出手來。