孔子，在中華民族漫長的曆史中，是極受尊重和推崇的。他是道統的象征，是中華民族道德和信仰的文化核心。在漫長的中國曆史中，中國人的心中都有一個孔子，他是中華兒女共同的心靈密碼。可以說，在空間上，他無遠弗屆；在時間上，他又無時不在。
但是，在20世紀，一生顛沛的孔子在逝世兩千多年後，又遭遇了兩場巨大的風波和打擊。第一次是20世紀初的“新文化運動”，第二次是20世紀70年代的“批林批孔”。在這兩次運動中，孔子都成了當時人們否定、批判和聲討的對象。
那是一個特殊的年代。從鴉片戰爭到1919年，近八十年的時間裏，我們這個民族經曆了太多的失敗、太多的屈辱。我們打不過英國，打不過英法聯軍，打不過八國聯軍，甚至還打不過自古以來就是“小弟”的日本。一個民族在近八十年裏，幾乎所有的對外戰爭以失敗告終，這對一個民族的心理傷害是巨大的，這種傷害到今天仍然沒有完全愈合。直到今天，我們還有嚴重的受害者心理，影響和幹擾著我們對國際形勢和國際關係的理性判斷。
在這樣一種情形下，從鴉片戰爭失敗到巴黎和會被出賣，我們一直在反思：為什麽在這樣一個新世界麵前，我們總是失敗的？最後我們發現，在文化上，我們是落後的。於是我們把這一切都怪罪到孔子的身上，就喊出了一個非常嚴厲的口號，叫“打倒孔家店”。
其實，這裏有兩點需要說明。
第一，以孔子為代表的先秦儒家文化，會同道家、法家、墨家等，共同形成了中國的傳統文化。這種文化保證了中華民族領先世界兩千多年（截至明代萬曆年間）。這是一個文化的奇跡，也是孔子本人的奇跡；是中華文化偉大的證明，也是孔子偉大的證明。這一點，誰也無法否定。