孔子三歲就沒了父親，而且，他的家世也是日漸衰落的態勢。
家世沒落的軌跡：王室—諸侯—公卿—士。
叔梁紇死後，給顏徵在留下的是一大家子的負累。
這個家庭，有九女、二子，還有叔梁紇的妾。當然，九女中有一些應該已經出嫁。剩下的，可能有些年齡比顏徵在還大。這些，都不是一個十八歲的少婦能夠負擔得起的。
叔梁紇是一個士，隻有俸祿，沒有什麽其他的比如采邑等固定收入。叔梁紇也不會有什麽積蓄，死後俸祿當然就斷絕，這麽多的子女，經濟上的壓力一定很大。
我們現在已經無法了解當時這個家庭發生了什麽。我們知道的，隻是顏徵在帶著三歲的孔子離開了這個家庭，孤兒寡母搬到了曲阜城，住進了一條叫闕裏的小巷。
晚年，孔子回顧一生，曾說：
吾十有五而誌於學。[10]
這“誌於學”是什麽意思呢？是不是我們一般人理解的，到了十五歲了，立誌於學習呢？
顯然不是。因為如果到十五歲才想起來要立誌於學習，那未免太晚了一些。注意，原話是“吾十有五而誌於學”。而不是“吾十有五而學”。“誌於學”之前，一定有一個學的過程，學出了興趣，學出了誌向，學出了人生目標，然後，才“誌於學”。其實，這“誌於學”的意思，乃是孔子從十五歲開始，就立誌把自己的一生奉獻給學問，奉獻給追求真理。
我這樣說有根據嗎？
我們先來看看孔子十五歲左右，都學了些什麽。
此時孔子的“學”明顯可以區分為三個層次。
第一，謀生之學——下層人的謀生手段——“鄙事”。
孤兒寡母，為了生存，母親不外乎縫縫補補，漿洗掃除。
兒子也一定力所能及，零敲碎打，幫助母親，貼補家用。
吳國的太宰嚭問子貢道：“孔老先生是聖人吧？怎麽這樣多才多藝呢？”