士卒何草草[2]，築城潼關道。大城鐵不如，小城萬丈餘。借問潼關吏，——修關還備胡！要我下馬行[3]，為我指山隅：“連雲列戰格[4]，飛鳥不能逾。胡來但自守，豈複憂西都[5]！丈人視要處，窄狹容單車。艱難奮長戟，萬古用一夫[6]。”哀哉桃林戰，百萬化為魚[7]。請囑防關將：“慎勿學哥舒！”
[注釋]
[1]此詩作於乾元二年（759）三月鄴城大敗之後。時諸節度使聯軍“各潰歸本鎮”，郭子儀率朔方軍斷河陽橋退守洛陽。杜甫則由洛陽返回華州任所。一路所聞所見，促使他寫出了極具紀實風格的六首名篇，史稱“三吏”“三別”。這便是《新安吏》《潼關吏》《石壕吏》，《新婚別》《垂老別》《無家別》。本書各選其一。潼關，在今陝西潼關縣東南，為長安門戶。“三吏”均為問答體，本篇為詩人與督役潼關吏的問答。
[2]草草：勞苦貌。
[3]要：同“邀”。
[4]戰格：戰柵，以禦敵。
[5]西都：指長安。
[6]“艱難”二句：用晉張載《劍閣銘》句意：“一夫荷戟，萬夫趑趄。”
[7]桃林：桃林塞，自靈寶以西至潼關一帶地方。化為魚：指哥舒翰失守潼關事。見《北征》注[19]。
[點評]
以問答體紀事，信實可征，當補正史所不載也。末言“慎勿學哥舒”者，正如王嗣奭《杜臆》所說：“潼關之敗，由楊國忠促戰所致，罪不在哥舒，當時隻少一死耳。公特借翰以戒後人，非專歸獄於哥舒也。”