一
1882年5月3日，三桅帆船“風中聖母號”從勒阿弗爾港出發，駛往中國海域。在海上輾轉漂泊，曆經四年，於1886年8月8日又回到了馬賽。船上所載的第一批貨物是在中國港口卸下的，而後又裝上了一批貨物，運往布宜諾斯艾利斯，從那裏，再運一批貨物去了巴西。
其後，又做了好幾次其他航行，另外，不止一次在海上被損傷，多次翻修，再遇到幾個月的無風期，還有被颶風刮離了航線，以及海上大大小小的事故，各種各樣危難風險、接二連三的背運倒黴，等等，使得這條諾曼底三桅帆船長期遠離故土，飄零於海上，最後才滿載著美洲的黑白鐵罐頭，駛回了馬賽。
當年出發時，除了船長與大副外，船上共有十四名水手，其中八個諾曼底人，六個布列塔尼人。回到馬賽時，就剩五個布列塔尼人和四個諾曼底人了。途中，死掉了一個布列塔尼人，不同情況下，又有四個諾曼底人失蹤，但補充了兩個美洲人，一個黑人與一個挪威人。那個挪威人，是一天晚上在新加坡的小酒店裏被連哄帶騙地招募上船的。
這條船體積龐大，篷帆已被卸下，桅杆交叉成十字形，本港的一艘拖輪正拖拉著它，呼哧呼哧好不費勁。這時風停了，海浪也逐漸平複，三桅船在微風中緩緩從伊夫島旁邊駛過，而後，在灰色的峭壁跟前，穿過夕陽西照、籠罩在一片金黃色薄靄之中的錨地，進入了古老的港口。港口內，沿著碼頭，鱗次櫛比地停滿了來自世界各地的船隻，式樣不同，大小不一，裝備也五花八門，亂糟糟的一團。在這過於狹小、滿是濁水的海港裏，擁塞在一起的船殼，就像一條條魚泡在一盆普魯旺斯魚湯中一樣。
“風中聖母號”停靠在一艘意大利雙桅帆船與一艘美國雙桅帆船之間，為了給後來的夥伴留出空當，兩條船都各自向外挪了一挪。入海關與進港口的手續一一辦完之後，船員發話，讓三分之二的船上人員離船上岸，過了一個夜晚。