“喲，真沒想到呐!你竟還穿著襯褲杵在這裏，大夥等你可是等得望眼欲穿啊。全體軍官都入席了，隻等著宴會開始，就連巴林凱也到了，上校隨時隨地也可能大駕光臨。你不是不知道，若有人遲到，這隻肥癩蛤蟆可是會青筋暴露，大發雷霆啊!費爾德特地差我趕緊過來看看你是不是出了事，結果你竟杵在這兒，讀著甜蜜蜜的情書……好了，動作快點，趕緊走吧，否則我們兩個可要挨訓了。”
費倫茲像陣暴風似的衝進我房間，在他粗大的手掌親切地拍在我肩頭之前，我壓根兒沒有察覺他進來。一開始我聽得一頭霧水。上校？差他過來？巴林凱？原來如此，原來如此，我想起來了：巴林凱的歡迎晚會!我急急忙忙抓起褲子和軍袍，以在官校訓練出來的速度，機械化地穿好所有服裝，心裏還直納悶自己怎麽辦到的。費倫茲神情怪異地看著我說：“你究竟怎麽回事啊？魂不守舍，愣頭愣腦的。是不是哪兒來了什麽壞消息？”
我連忙敷衍道：“沒這回事。我來了。”我們三步並兩步，來到了樓梯口。這時，我又轉身走回房間。
“活見鬼了，你又要做什麽？”費倫茲朝我背後大聲咆哮。不過我沒理他，隻是連忙拿起忘在桌上的信，塞進胸前口袋裏。我們果然在最後一刻進入大廳。長長的馬蹄形桌旁已坐著全體軍官與士兵，但是長官沒有就座前，誰也不敢嬉笑喧鬧，就像上課鍾響後，老師隨時走進來前乖乖坐好的學生。
勤務兵推開了大門，上級長官昂首闊步一一走進，靴子上的馬刺叮當作響。眾人霍然從椅子彈起，立正行“注目禮”。上校在巴林凱右邊落座，首席少校坐在左邊，宴會頓時活絡展開，碟盤湯匙當啷碰響，席間有說有笑，傳杯送盞，氣氛熱絡紛亂。隻有我一個人魂不附體，坐在興高采烈的同袍之間，不時碰觸軍袍上那個像是有第二顆心髒在跳動、敲擊的位置。每次碰觸時，隔著柔軟的彈性布料，我總能感覺那封信像煽旺的火似的嗶啵作響。是的，信就在這兒，緊貼著我的胸口輕動著，活像有生命似的。其他人安然愜意，大快朵頤，高談闊論，我的心思全在信上，以及寫信人所處的絕望困境。