埃蒂安納和呂西安走往修院城關街，總編輯在一所漂亮屋子前麵站住了。
“勃勞拉先生在家嗎？”他問看門的。
“什麽先生！”呂西安說。“鼓掌隊的頭目也稱先生嗎？”
“朋友，勃勞拉一年有兩萬進款，大街上的編劇都有票據在他手裏，把他當作錢莊老板，在他那兒開著一個往來戶。編劇拿到的戲票，專門請客的送票，都能賣錢。這樣商品就歸勃勞拉經銷。告訴你，統計學很有用處，隻要你不濫用；我們不妨統計一下。每家戲院每晚發出五十張送票，一天就是二百五；票價統扯兩法郎，勃勞拉每天花一百二十五法郎向編劇收進票子，還能淨賺一百二十五。單靠編劇手中的戲票，勃勞拉每月差不多有四千法郎進賬，一年四萬八。假定損失兩萬，因為他的票子不能全部銷完……”
“為什麽？”
“啊！除了不保留座兒的送票，還有群眾直接向戲院買的票子。並且定座的權始終操在戲院手裏。有些日子天氣很好，偏偏戲碼不好。因此勃勞拉在這樁生意上也許隻賺三萬一年。此外他還有一種企業，叫作鼓掌隊。佛洛麗納和高拉莉都是他的主顧；她們要不送他津貼，每次上場下場哪兒來的掌聲！”
羅斯多一邊上樓一邊輕輕的向呂西安解釋。
呂西安發現每個角落都有金錢的影子，說道：“巴黎真是一個怪地方。”
一個衣衫整潔的女傭人帶兩位記者去見勃勞拉。戲票商麵對著一張有拉蓋的大書桌，坐在寫字椅上，見了羅斯多站起身來。他穿著灰色厚羊毛外套，有鞋罩的長褲，大紅的軟底鞋，活脫像個醫生或者訴訟代理人。呂西安看出他是平民出身的暴發戶：一張俗氣的臉，灰色眼睛很狡猾，一雙手用來鼓掌正合適，皮色說明他過慣**的生活，像屋頂淋慣雨水一樣，頭發花白，說話的聲音很悶。