大衛等戈安得弟兄來談判，心裏隱隱然感到恐慌。他牽掛的不是自己的利益，不是關於合同的爭論，而是廠商對他的成績如何評價。他的心情有如劇作家見了審查員。目的快達到的時候，發明家的憂急和自尊心把別的情緒都壓下去了。晚上七點左右，夏德萊伯爵夫人聽到有關呂西安的種種矛盾的消息，好不難受，推說頭痛，上了床，叫丈夫獨自招待客人吃飯；另一方麵，戈安得弟兄倆，一個長子，一個胖子，跟著柏蒂–格勞來到他們的同行家裏。這同行現在是束手就擒了。他們一開始就遇到一個難題：大衛的製造方法不說明，合夥契約怎麽訂呢？說明了，大衛在兩個戈安得麵前變得毫無保障。後來經柏蒂–格勞勸說，決定先訂合同。長子戈安得要看大衛的樣品，大衛拿出最後造的一批紙，保證成本的數字絕對可靠。
柏蒂–格勞道：“哦！這不是訂合同的基礎嗎？你們可以根據這些樣品合夥，在契約上訂明，萬一出品做不到發明執照上寫的條件，合夥關係就取消。”
長子戈安得對大衛說：“在房間裏用小模子做出少數樣品是一回事，大量生產又是一回事。拿一樁現成的事來說：我們造顏色紙買的是同樣的顏料，比如把貝殼紙染成藍色，用的是原箱的靛青，其中每塊顏料都是同一批的貨色。結果怎麽樣？紙漿的色調從來沒有兩鍋一樣的……原料配製過程中，有些情形我們始終沒弄清。紙漿的質地，數量，立刻會改變問題的性質。你在銅盆裏放進一份配料，——我並不問你放些什麽，——你完全能控製，你能掌握各個部分，可以照你的心思拌啊，攪啊，捏啊，做到全部均勻……但是換了五百令一鍋的紙漿，誰保證你的情形完全相同，誰保證你的方法一定成功？……”
大衛，夏娃和柏蒂–格勞麵麵相覷，彼此的眼神包含很多意思。