本冊收錄傅雷譯巴爾紮克《亞爾培?薩伐龍》和《高老頭》兩部作品。在《人間喜劇》總目裏，這兩部作品都屬於“風俗研究編”的“私人生活欄”。
《亞爾培?薩伐龍》初譯於1944年2月，於1946年5月第一次由上海駱駝書店以單行本出版。《高老頭》初譯於1944年12月，於1946年8月第一次由駱駝書店出版；1951年7月，譯者重新梳理舊譯本，曾“以三閱月的功夫重譯一遍”，並撰寫《重譯本序》後交由平明出版社再版；1963年，在“重譯本”基礎上，譯者再次“重改”修訂，並撰有序言一篇（已佚），於1978年2月由人民文學出版社第三次出版。本冊即以此為底本，並參照譯者重改本手稿，僅改正個別錯字和誤排之處。為方便讀者閱讀，對異體字等則按照現行出版標準予以改正。其餘的部分均保持原貌。