男人必須自信，露絲想，畢竟，他們的天性就是爭強好勝。然而，自信、爭強好勝的男人的吸引力卻讓她陷入過幾段成問題的戀愛關係。她絕不容忍身體暴力，到目前為止，不曾有男人對她拳腳相向，但她的朋友遭遇過身體方麵的虐待，露絲告訴朋友們，對於這種情況，她們自己至少負有一部分責任。盡管露絲不喜歡也不信賴自己對男人的直覺，可她卻意外地相信，自己能夠僅憑一次約會就判斷出男性對女性施暴的傾向程度。
在錯綜複雜的兩性世界，這也是露絲引以自豪的為數不多的幾件事情之一，但她的好友漢娜·格蘭特卻多次表示，她隻是很幸運而已。（“你隻是沒有遇到對的人——我是指真正的壞家夥，”漢娜告訴露絲，“你根本沒和這種人約會過。”）
男人應該尊重我的獨立性，露絲相信。她從不隱瞞自己不相信婚姻，更不相信生兒育女能讓女人獲得幸福的態度。然而，那些承認她所謂獨立性的男人卻經常讓人感覺不值得信賴。露絲不會容忍不忠，甚至要求剛剛開始交往的男朋友對她忠貞不二。難道是她的做法過時了嗎？
為此，漢娜常常嘲笑露絲，說她“自相矛盾”。三十六歲的露絲從未與男人同居過，卻要求不和她住在一起的男友對她忠誠。“我怎麽看不出哪裏矛盾？”露絲告訴漢娜，但漢娜覺得自己在男女關係方麵看得比露絲清楚，更有發言權。（大概是因為漢娜交過的男友更多吧，露絲想。）
根據露絲的標準——甚至按照比她更寬鬆的性標準——漢娜·格蘭特在男女關係上比較隨便。眼下，露絲正在92Y等候朗讀自己的新書，漢娜遲到了。露絲原本希望漢娜在活動開始前到演員休息室與她碰頭，現在她開始擔心漢娜或許來得太晚，被拒絕入場——盡管觀眾席上為她保留了座位。漢娜總是這樣——她很可能遇上了一個男人，和人家聊得停不下來。（除了聊天，當然還要幹點別的。）