乘坐荷蘭皇家航空公司的飛機抵達波士頓時，前巡警胡克斯特拉已經迫不及待要和海洋拉開一定的距離。他在一個低於海平麵的國家生活了一輩子，很想到佛蒙特的山區換換環境。
一個星期前，哈利和露絲在巴黎分別。作為暢銷書作家，露絲當然負擔得起十幾次跨大西洋的長途通話，但他們兩人太能說了，時間一長，這種交往方式對露絲而言也顯得相當奢侈。哈利雖然隻從荷蘭給佛蒙特的露絲打過六次電話，但長此以往勢必會讓他破產，至少會讓他擔心退休後的生活質量。所以，來波士頓之前，他已經向露絲求過了婚——以他慣有的平淡方式，這是他人生中第一次求婚，此前沒有經驗。
“我想我們應該結婚，”他告訴她，“在我破產之前。”
“好吧——如果你真的這麽想的話，”露絲說，“不過別賣掉你的公寓，以防萬一。”
哈利認為這是一個明智的想法，而且他可以把公寓租給同事。作為即將出遠門的房東，前巡警胡克斯特拉相信，警察要比其他行業的租客可靠。
哈利在波士頓進了海關，一個星期沒見露絲，加上還要參與這種進入異國的儀式，他第一次產生了疑慮。即使年輕情侶也不會在貪婪地做了四五天愛、互相思念了一星期之後就決定結婚的！而且，如果連他都有疑慮，那麽露絲又會怎麽想？
然後他的護照被蓋了章，他看到機場有條通知說自動門壞了，但不知怎麽門還是開了，放他進入了新世界——露絲在那裏等著他。一看到她，他就打消了疑慮，在車上，她對他說：“我差點就後悔了，直到我看見了你。”
她穿著一件合身的橄欖綠色襯衫，像長袖馬球衫一樣襯托身材，但領口更大，哈利可以看到她戴著他送的洛林十字架——兩條橫杠在燦爛的秋陽下閃閃發光。