三四個月一晃就過去了，現在早就是冬天了。大部分時候我都去學校。到現在我已經能來點拚音讀寫什麽的，乘法口訣能背到六七三十五[1]，再往下就不成了，但我想，哪怕我能長生不老，再往下我都沒法背出來了。不過我從來就不覺得數學有啥用。
開始我特別討厭學校，不過漸漸地，我覺得學校也不是不能忍受了。每當我煩得太厲害了我就逃學，第二天挨的打也能讓我興奮，對我有好處。去學校的時間越長，我就越覺得容易了。而且我慢慢對寡婦那一套也習慣了，她們也沒那麽容易對我發火了。住房子、睡床，這讓我覺得很受拘束，但我可以時不時地跑到林子裏睡大覺，放鬆一下，至少在冬天到來之前都可以這樣幹。我最喜歡的還是我過去的那種生活，但我也有點喜歡新生活了。寡婦說我的進步雖然慢，但還是一步一步地走得很穩當。她很滿意，說她不會因為我感到丟臉。
一天早上，我偶爾在吃早飯時打翻了鹽瓶子。我打算趕快抓起一撮，好盡快往左肩膀後一撒來躲開黴運。但華生小姐搶在前麵抓住了我的手，我就沒能抓到鹽。她說：“把你的手拿開，哈克貝利。看你，總是弄得亂七八糟的!”寡婦為我說了好話，但我知道得很清楚，要躲開黴運，她說的那兩句話是不夠的。早飯後我走了出去，感到很擔心，很緊張，不知道我啥時候會倒黴，也不知道是哪種倒黴事會來。用一些方法可以避開一些黴運，但這種情況是不行的；所以我規規矩矩的什麽出格的事也不做，而且絕不去惹麻煩。我也沒做啥準備，隻是提心吊膽的，心情很不好。
我走到房子前麵的花園裏，在跨過高高的圍牆的階磴後走了出去。地上的雪有一英寸厚，我在上麵看到了不知是誰的腳印。這人是從采石場那邊過來的，轉過花園圍牆之前，他在階磴那裏待了好長一陣子。站在那裏好久卻不進來，這有點奇怪。這肯定相當古怪，我弄不清是怎麽回事。不知怎麽我覺得很好奇。我打算跟著腳印過去看看，但我還是先彎腰看了看這些腳印。開始我什麽也沒發現，但接著就發現了。在左邊靴子的後跟上有個十字，是用大釘子劃出來的，用來躲開魔鬼。