十字軍東征開始之前的那十年，人們見證了基督徒大團結：基督教曆史被一再強調，東西方之間的那種命運共享的情感被大大強化。這在很大程度上是跨歐洲的人口流動和觀念傳播的結果，但這也是拜占庭官方刻意宣傳培育的結果。
當然，東方和西方之間一直不乏交流互動，但11世紀，在拜占庭帝國急切地想吸引西方騎士前來君士坦丁堡的情況下，這種交流更多由官方推動並日益變得製度化起來。拜占庭帝國甚至在倫敦設立了一個招募署，用來激發追名逐利的人東進的願望。派駐那裏的拜占庭官員向想要東進的人們保證，他們在君士坦丁堡會得到很好的照顧。1帝國都城君士坦丁堡一直雇用了一批各種語言的翻譯，隨時準備迎候前來為皇帝服務的人們。2
有時候情況看起來似乎是西方在努力製止想要冒險的年輕人離家遠行。安瑟倫(Anselm)是諾曼底極具影響力的貝克修道院的院長，之後又成為坎特伯雷大主教。11世紀末，他寫給一位名叫威廉的年輕諾曼騎士的信件表明，拜占庭帝國提供了誘人的獎賞召喚人們前往東方，這在當時是盡人皆知的事情。安瑟倫建議，不要被充滿**的承諾打動，而要遵循上帝為你構想的真正命運，即成為一名僧侶。威廉或許遵循了安瑟倫的建議，但也可能並沒有：同一封信還揭示出，他的兄弟已經前往君士坦丁堡，而威廉很可能步其後塵。3
騎士們源源不斷前來，受到拜占庭上下的歡迎，甚至在阿萊克修斯登基之前就已是如此。與主要由步兵武裝的拜占庭帝國軍隊不同，西方軍隊的戰術已經進化到更強調騎兵的階段。西方在武器裝備上的進步意味著重裝騎兵在戰場上將更令人生畏，而他們在戰術策略上的進步又加強了這種優勢：騎兵們如果列隊直線挺進或防守，就能發揮其最大戰力，4他們訓練有素，紀律嚴明，這在對陣佩切涅格人和突厥人這樣的快速移動型敵人時威力很大，功效顯著。因為快速移動戰術的目的是衝散敵人，然後將從主力中散落出來的零散力量各個擊破。