在人才輩出、群星薈萃的三國時代，比起個性鮮明的曹操、高風亮節的荀彧、八麵玲瓏的賈詡、誌氣雄遠的諸葛亮、英姿倜儻的周瑜等英雄奇士來，司馬懿無疑是一個神秘得有些乏味的異數。
他像一匹孤狼一樣遊移於漢末建安年間，又如一座奇峰一樣平地崛起於曹魏黃初、太和、青龍、景初等年間，最後更是在曹魏正始、嘉平年間濃墨重彩地給自己描下了“一鳴驚人”的大手筆！所有的人，直到最後一刻才發現：司馬懿，原來竟是整個三國最後的也是最大的贏家。
自古以來，司馬懿都被人們指斥為“野心家”“陰謀家”的代表。“老奸巨猾”“老謀深算”，幾乎是他從古到今都難以擺脫的個人標簽。
然而，僅僅憑著“野心家”“陰謀家”這兩個稱號，就可以給司馬懿蓋棺論定了嗎？趙高、董卓、李林甫等這一流的貪權嗜利、禍國殃民之輩，能和司馬懿相提並論嗎？司馬懿在他生前，可是實實在在的“伊尹”“周公”形象啊！他清廉剛正、才能出眾，可是朝野公認的—曹植就曾經這麽稱讚他：
魁傑雄特、秉心平直。威嚴足憚、風行草靡。在朝廷則匡讚時俗、百僚侍儀；一臨事則戎昭果毅、折衝厭難。
他的政敵丁謐、畢軌等也不得不承認：
司馬懿有大誌而甚得民心。
如果司馬懿所開創的晉朝沒有在後來沒落得那般慘淡，如果“八王之禍”“永嘉之亂”的悲劇沒有發生，司馬懿在中國曆史上所享有的榮譽至少應該不會比隋文帝楊堅差。司馬懿其實是替他那些無能的後代背負了太多的罵名。
平心而論，就單從司馬懿本人一生的所言所行、所作所為來看，他幾乎是沒有多少遭人指摘之處的。在他漫長的一生之中：像曹爽一樣浮華奢侈、敗國亂政之舉他沒有；像曹丕一樣勞師動眾、急功近利之舉他沒有；像曹操一樣弑後逼君、獵取九錫之舉他也沒有。我一直認為，雖然曹操自稱“若天命在吾，吾為周文王矣”。其實，他這個“周文王”，當得還不及司馬懿這般圓融、到位。