周一晚上，珀爾和米婭吃晚餐時，門鈴響了，緊接著傳來焦急的敲門聲。米婭跑過去開門，珀爾聽到一陣低沉的抽泣聲，然後她母親走進廚房，身後跟著個年輕的中國女人，正在抹眼淚。
“我跑到她家去敲門，敲了很久，”貝比說，“又按門鈴，他們不開門，我就接著敲，我看見那個女人就在家裏，她躲在窗簾後麵看我是不是走了。”
米婭領她去椅子上坐下——她自己的椅子，椅子前方的餐桌上還擺著吃了一半的麵條。“珀爾，去給貝比倒杯水，或者來點茶。”她坐在旁邊的椅子上，抓過貝比的手，“你不應該貿然到他們家去，你又不知道他們會不會讓你進去。”
“我先給她打電話了！”貝比用手背擦了擦臉，米婭從桌上拿了一塊餐巾，塞給貝比。所謂的“餐巾”，其實是從舊貨商店買來的一塊花朵圖案的老式手帕。“接到你的電話之後，我在電話簿裏查到他們的號碼，打了過去，無人接聽，答錄機讓我留言，我能說什麽？我隻能不停地打電話，試了一上午，下午兩點時，電話終於打通了，她接的。”
對麵的櫃台旁，珀爾把水壺放在爐子上，打開燃氣灶。她以前沒見過貝比，米婭僅僅對女兒提到過貝比一兩次，並沒有說她多麽漂亮——大眼睛、高顴骨，紮成馬尾的濃密黑發——多麽年輕，珀爾覺得她最多隻有二十五歲，肯定比她母親年輕。可貝比的言談卻有些像個沒長大的小孩，坐姿也非常不自在，似乎不知道手腳該往哪裏放，眼睛無助地望著米婭，仿佛米婭是她的母親，這讓珀爾感覺貝比似乎也是個十來歲的青少年。珀爾沒有意識到的是，在米婭的同齡人之中，她母親本就屬於更為成熟、聰明和閱曆豐富的那一類。
“我告訴她我是誰，”貝比說，“我問：‘你是琳達·麥卡洛嗎？’她說：‘是的。’我說：‘我叫貝比·周，我是美玲的母親。’她馬上就把電話掛了。”米婭搖搖頭。